美好的愿望

记得儿时，每到端午节前夕，母亲就要去扯些菖蒲、陈艾挂在门楣之上。我问为什么，母亲没有直接回答，她讲了一个久远的故事。

说旧时，张献忠的部队入川到处烧杀掠夺，无恶不作。百姓拖儿带女，四处躲藏。一天，张献忠发现有位逃难妇女一反常态，背着个大男孩，牵着的却是一个小男孩。张献忠顿生奇怪，遂上前盘问为什么要背大扶小。

妇女悲痛地说：“大的是邻居的孩子，其父母被官兵杀害，他孤苦伶仃，独苗一根，我不保护他，他家就有可能绝后了。这小的是我儿子，他受点累没什么，还有我啦。”

张献忠倍受感动，当即嘱妇女回家去，扯些菖蒲、陈艾挂于门楣作记。之后再令属下官兵，凡见挂有菖蒲、陈艾的家庭，一律不准骚扰杀戮。结果使该妇女一家，以及仿效者，皆免遭灭顶之灾。后人就在每年的那一天挂起了菖蒲、陈艾，沿袭成俗。

不久前，读到著名作家李政权的民俗系列作品——《由传说得名的地名》，其中谈到重庆地名的来历时说：“重庆城由传说而得名的地名相当多，几乎有一半的地名都隐藏着历史故事、民间传说之类。”还举例说，解放碑附近的“杨柳街”，就有一个栩栩如生的传说。讲的是当年张献忠进川攻打重庆时发生的故事。故事情节与我母亲讲的一模一样，只是妇女背的不是邻家的儿子，是前房姐姐生的，“姐姐死了，我要对她的娃儿好生照顾，不能只顾亲生的就丢下大娃儿”。门上挂的不是菖蒲、陈艾，而是张献忠顺手折的“一枝杨柳条”而已。显然，此传说讲的是同一件事。

再查史料发现，此传说还有一个版本。其内容大同小异，仅把张献忠说成了黄巢，把湖广填四川说成了唐僖宗年间的黄巢之乱。那门楣上挂的仍是菖蒲、陈艾。不过，菖蒲、陈艾的意义和作用却发生了嬗变。它主要用途则是驱鬼避邪、消灾化难了。但是，正如李政权所说，一切传说都有一个美好愿望，都祈求扬善惩恶，都希冀过上美好生活。也许正是人类的这种共性，才促使民间传说口口相传、世代延续。至于故事是真是假，传说来龙去脉就不重要了。只要朗朗上口，只要弘扬真善美、抨击假恶丑，就牢记，就传颂。

菖蒲与陈艾苦涩味重，的确有驱散蚊虫之作用。后来，端午之前，人们就有意识、有目的地上山扯了菖蒲、陈艾、麻柳叶、夏枯草、蒲公英、牛耳大黄等等，与雄黄一起熬水，用于洗浴，以预防蚊虫叮咬、生疮害病。究竟它有多大作用我不知道，但母亲在世时，我每年都要沐浴一次。