钱钟书挨打成才

家人常说钱钟书“痴人有痴福”。作为书痴，他倒真有痴福。钱钟书一出生，因他大伯没有子息就过继给大伯了。大伯迁就他，常给他零花钱，他就在书摊上租《说唐》《济公传》《七侠五义》等闲书看。回家后就手舞足蹈地说给弟弟听。总之，瘦弱的钱钟书放下书本就不做正经事，专爱胡说乱道。其生父钱基博不敢得罪哥哥，发狠打又怕听见，暗地里只好拧，还不准哭。常常弄得钱钟书身上青一块紫一块的，让他的大伯心疼不已。

钱钟书11岁时大伯去世，得知噩耗，一路哭着回家。14岁时，他和小他半岁的堂弟钱钟韩考上苏州桃坞中学。由于天资聪颖，除算术外其他功课都不错。这年，作为国学大师的钱基博在清华任国文教授，假期回家后第一件事就是命钱钟书和钱钟韩各作一篇文章。钱钟韩的一篇颇受夸赞，钱钟书写得却不文不白，用字庸俗，气得钱基博把他痛打一顿。

钱基博曾告诉钱钟书，自己读书时就不知挨了堂伯父多少顿打，“不知怎么的，有一天忽然给打得豁然开通了。”此方对钱钟书似乎并不凑效，这顿打虽然没有起到“豁然开通”的效果，但却对以后钱钟书奋发读书起到了激励志气的作用。

桃坞中学停办后，他又考入了美国圣公会办的无锡辅仁中学。其父此时已到无锡国学专修学校任教。通过在身边的严加管教，钱钟书的作文大有进步，并常为父亲代笔写信及代做文章。最为称奇的是，1930年，钱穆的《国学概论》出版前，请钱基博为该书写序文。钱基博又将此事交给尚在清华读大二的儿子。钱钟书写毕，钱基博通读一遍，觉得言辞肯綮无懈可击，就署上自己的大名交稿了，一个字都没有改动。