《明史》列传曰：“明世记诵之博，著作之富，推慎第一。”文中之“慎”即明朝大臣、文学家、“明代三才子”（杨慎、解缙及徐渭三人通称）之首杨慎是也。

杨慎，四川新都人，生于明孝宗弘治元年（1488年），字用修，号升庵，湖广提学佥事杨春之孙，吏部尚书、武英殿大学士杨廷和之子。杨慎自幼聪慧过人，非常好学。其最经典的一首词，可谓世人皆知，惊艳了岁月：滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红……

明正德六年（1511年），杨慎二十四岁时，殿试第一，考中状元，授翰林院修撰，从此正式登上明朝政治舞台。因为人正直、不畏权势，杨慎政治生涯非常坎坷艰辛。明武宗微行出居庸关，杨慎上疏抗谏，武宗未予理睬，其目睹民不聊生，国事日非，气愤填膺，称病告假，辞官归蜀地。经过合州沿涪江回蜀，途中写下《出嘉陵江》诗一首。明正德十六年（1521年），朱厚熜即位后，恢复杨慎翰林院修撰，经筵讲官。嘉靖三年（1524年），其因“大礼议”受廷杖，谪戍终老于云南永昌卫。嘉靖十八年（1539年），杨慎从贬谪地到重庆“领戍役”，过合州凭吊钓鱼城，感古伤今，写下《钓鱼城王张二忠臣祠》一诗。嘉靖三十八年（1559年），杨慎卒于戍所，年七十二。明穆宗时追赠光禄寺少卿，明熹宗时追谥“文宪”，世称“杨文宪”。

出嘉陵江

嘉陵驶且长，千里如投梭。

洋洋者绿水，触石扬白波。

逶迤似有情，相送出褒斜。

云气接江脑，日色破浪花。

冥冥下无极，疑是神龙家。

垂藤饮猿狖，奫沦栖阳阿。

中有南行舟，遥遥通三巴。

惜哉不可往，巨石剧狼牙。

我欲镵安流，手中无莫邪。

长歌行路难，日暮犹天涯。

此诗赋情于景，融万象于心境，想象丰富且奇特，恢宏壮观。“我欲镵安流，手中无莫邪”，即为作者之心迹，虽然心系天下苍生、国家命运，满怀报国之志，但自己已经辞官，“手中无莫邪”矣，继而慨叹“行路难”，不仅仅指辞官归故里路途险且难，也是对自身报国理想未曾实现的无奈叹息。

钓鱼城王张二忠臣祠

钓鱼城下江水清，荒烟古垒气犹生。

睢阳百战有健将，墨翟九守无降兵。

犀舟曾挥白羽扇，雄剑几断曼胡缨。

西湖日夜尚歌舞，只待崖山航海行。

杨慎对钓鱼城守将——王坚与张珏给予高度赞誉。诗中巧用典故，“睢阳百战有健将”比喻王、张二人如唐代安史之乱时固守睢阳的张巡、许远一样坚韧、忠诚；“墨翟九守无降兵”一句则来自春秋战国时期墨子与公输般的故事，本句也暗喻王张二人率领钓鱼城军民，凭借钓鱼城天险，“春则出屯田野，以耕以耘；秋则运粮运薪，以战以守”的坚韧不拔精神。“犀舟曾挥白羽扇”典出《晋书·顾荣传》中晋代顾荣在舟中泰然挥动羽扇迎战的典故，此处代指王张二将胆气豪迈，气魄雄壮，于弹丸之地却指挥若定。诗之尾句“西湖日夜尚歌舞，只待崖山航海行”，化用宋代诗人林升创作的一首七绝《题临安邸》中“西湖歌舞几时休”句，将诗的深意藏于其中，在颔联、颈联高度赞美中，笔锋陡转，不露声色地揭露了南宋王朝之腐败，导致其黯然、悲剧性结局，也由此表现出诗人的愤激之情。