潘光旦认为教育就是要教人学会做人、做“士”，对聪明智慧的人，尤其要教会其做“士”，凡是专家学者都应该学会做“士”。他说：“‘士’的教育着重在于情绪和意志的培养。”也就是人们当下所说的情感世界和意志的培养。人的情感和意志，都是从一点一滴的小事培养出来的，从对自己一点点小小的克制中培养出来的。

潘光旦认为“士”是传统文化中最值得继承的遗产，有着丰富的精神内涵，是百世不朽的人格典范，有着顶天立地的浩然之气。所以，他十分看重古代先哲对“士”的解释及其现代意义。“士可杀不可辱”，这是“士”为人处世最后也是最有力的道德防线，是“士”应有的凛然正气和壮烈情怀。“士不可以不弘毅，任重而道远”，“士”要有远大的抱负，要立志高远，不要看重眼前的利益，不为浮云遮望眼，不要被眼前利益束缚。“士”应该有广阔的胸怀，不能鸡肠小肚、斤斤计较。“士”应该有强毅精神，不要脆弱胆怯，“士只有弘毅之至，才敢希望于必要时走成仁取义的一步”。

潘光旦说，“士”的教育，第一是立志，志士心之所在，或心之所止，即一个人的生命总得有个比较清楚的目的，也就是要打定一个健全的立身处世的主意。第二要学忠恕一贯之道，所谓忠恕就是笃信，就是轻易不肯放弃立场，不随波逐流，不赶时髦，不随便改变自己的初心，要坚定不移锲而不舍。所谓恕就是容忍，就是宽容，就是谅解别人，就是海纳百川，就是不计前嫌。

同时他还说，“士”的教育是受年龄限制的，它有别于识字教育、职业教育等，这些可以在任何阶段补习起来，惟有“士”的教育不行，非在青年时期内学习不可，这与人的初心有关。因为青年时期人的思想意识纯净，没有受到污染，大都是纯洁正直的，便于培养。青年时期由于没有什么桎梏，价值观正在一步步形成，大都敢于进取敢于牺牲敢于奉献，容易接受新生事物。一到中年，一些“经历”就容易固化，进而积重难返。