素有“水码头”之称的合川，川剧活动也十分活跃丰富，城乡各处会馆、宗祠等处大多建有戏台、乐楼，有的大户人家还有戏楼台榭，故合川也有“戏窝子”之盛誉。

川剧由昆曲、高腔、胡琴、弹戏、灯调五种声腔组成，川剧五腔合流后，川剧团体因地域关系、民俗差异，逐渐形成了资阳河、川西坝、川北河、下川东四个流派，下川东即以重庆为核心。据载，合川的川剧最早的班社当首推燕春班。清道光年间（1821—1850年）合州大河坝（今合川区太和镇）创办的川剧班社燕春班，在川东一带巡回演出，颇负盛名。随后兴起的还有“白菊花班”、游达善班、新光明剧社等，都对合川的川剧艺术有着重要的影响，也有如吴晓雷、黄晓富、肖晓康等一大批川剧名角涌现。

浓郁的川剧艺术氛围，滋养了川剧脸谱艺术在合川的传承与发展，龚思全、向庆师徒俩便是合川川剧脸谱艺术最重要的坚守和传承者。

龚思全，1938年生，1958年调入合川川剧团干舞美工作至退休。向庆，1959年出生于合川民间纸扎世家，1978年特招入合川县川剧团，拜龚思全为师，从事舞美及川剧脸谱绘制至退休。龚思全喜欢川剧脸谱，为了搜集更多脸谱，他先后拜访了200多位川剧表演艺术家，至今已搜集整理2000多幅川剧脸谱画稿。1995年和2003年，龚思全应邀在北京举办了个人川剧脸谱和戏剧人物作品展及学术报告会。他笔下的川剧脸谱和戏剧人物，受到诸多戏曲评论家的肯定。

据龚思全介绍，传统川剧表演中没有专职的脸谱画师，演员都是自己绘制脸谱。在保持剧中人物基本特征的前提下，演员可以根据自身的特点，创造性地绘制脸谱，以取得吸引观众的效果。故川剧脸谱的个性化和多样化特征，仅川东地区就有上千个之多。川剧脸谱历来以“师带徒”的方式传承，演出完毕后，脸上一擦一抹干干净净，脸谱全然成了演员吸引观众的一个法宝。既是口传心授，所以川剧脸谱历史上就缺少纸面的图像记录。

川剧脸谱的色画方法，基本分为三类：揉脸、抹脸、勾脸。脸谱最初的作用，只是夸大剧中角色的五官部位和面部的纹理，用夸张的手法表现剧中人物性格特征，以此来为整个戏剧情节的发展服务。随着发展，脸谱由简到繁、由粗到细，逐渐成为一种具有民族特色、以人物的面部为表现手段的图案艺术。川剧每个角色都有自己的一套画法，如红色代表忠义、黑色代表刚直、白色代表奸诈等，另外还有“个性化”和“使用动物图案”等诸多特点。

自2021年起，在合川区文联、合川区民协的组织下，合川民间艺人加入“民间文艺周末秀”文艺志愿服务活动，在合川文峰古街自发向往来市民及游客展示合川地方民间工艺，这时，向庆都会带上他绘制的川剧脸谱和戏剧人物到场展示。在“非遗进校园”活动中，向庆也应邀到部分中学、高校讲授川剧脸谱绘制技艺。2022年，“川剧脸谱绘制技艺”入列合川区第七批非遗代表性项目。

龚思全绘制的川剧脸谱 （资料图）