“腊七腊八，冻死寒鸦”，每年的腊八，也正是一年中寒凝大地、雪冻冰封之时。这是民间腊月里最重要的一个节日，据史料记载，它最早可以追溯到夏朝，那时的腊祭称为“清祀”，殷商曰“嘉平”，周代叫“大蜡（zhà）”，汉代才称“腊”（là）。按古人解释，腊者，犹猎也，年末岁尾猎取禽兽，以祭祀其祖也，所以在古代，这两个字相通。

《礼传》云：腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其祖也。或曰：腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。这个节日也可以理解为中国的感恩节。农人们辛苦劳作了一年，岁末农闲就进山捕猎，用以祭祀先祖，敬神祈福，除秽迎祥。因是岁末交替之时，正如《史记·补三皇本纪》说：炎帝神农氏以其初为田事，故为蜡祭，以报天地。所以，“腊者，岁终大祭。”“腊八节”最早是为感念祖先的功德，酬谢上苍赐予的“年丰物阜”的好年景，用祭祀以回报万物的滋养，可谓是一种肃穆庄严的感恩仪式。

曾在《孔子家语》中看过一则故事，鲁国在岁末举行热闹的腊祭，庆祝五谷丰登，风调雨顺。孔子正好带领弟子途径此地，他笑问子贡：“你看见他们心里的快乐吗？”子贡看着百姓们欢天喜地，载歌且舞的场面，不屑道：“我看不出有什么值得快乐的。”孔子斥道：“百日之劳，换来的不过是一天的快乐，这是上天赐予的恩泽，也是人生的意义所在啊!”纵使今天，大家辛苦工作一年，岁末一碗热气腾腾的“腊八粥”，喝出的都是一种别样的滋味，有对时光匆匆而逝的感怀，也有对来年的期盼与憧憬。那种带着仪式感的快乐是对心灵的滋养和慰藉。

《黄帝内经·素问·六元正纪大论》如是云:“食岁谷以全其真”。岁谷，就是集当年之精华之气而生长的谷物。腊月为一年的终月，一切植物皆收藏毕，其能量就蕴藏在种子之中。正如鲍尔吉·原野说的，种子像精灵，有巨大能量。种子是最有生命活力的。腊八粥，即我们“合聚万物而索飨”的植物种子，也是为了借助它蕴含的能量让生命“真气充盈”，由此可想，传统节日皆蕴含古人的智慧。

“腊尽见春回，寒梢花又开。”腊八节，也正式为新年拉开了序幕，一碗热气腾腾的腊八粥驱赶了三九天的寒冽，也让人嗅到了日渐浓烈的年味，就让我们在腊八粥的香甜暖腹中，去感悟厚重的传统文化和风俗节气带来的文化熏陶和心灵滋养。