“一灯照全城，四门可通话，堂上打板子，户户听得见”，这就是大昌古镇的真实写照。因为古街加起来不到500米，所以又被称为“袖珍古城”。虽然袖珍，却实实在在是座古城。说它“古”，是因为距今已有1700年的历史；说它是“城”，因为尽管小，却也有城墙、城门等。

在风景版图上，巫山大昌古镇曾随着三峡蓄水载入了历史，而眼前的古城总体搬迁复建后更有了古朴的色彩。据说，从春秋时代楚、夔、巴蜀之争到三国时期的夷陵之战，从明末张献忠起义军三过大昌，到清初“夔东十三家”义军抗清，大昌均难逃战乱纷争。古城近代虽经数度战火，却奇迹般地保留了原有风貌。

走过城门，进入古城，只见两排临街老房飞檐峭壁，张扬着昔日的繁华，中间是一条狭长的青石古道,一条护城河将古城怀抱其间，柔静的阳光在水面上荡漾起粼粼微波。城内有两条主要街道，南北街长150多米，东西街长240多米。古城的城墙与城门修建精制，每方青石条同样的长宽规格，石条之间，垒砌得十分工整。如今东、南、西三道城门保存完好，东为朝阳门，西为永丰门，南为通济门。古城的主街是解放街，呈“T”字形，串起了这三座城门。古城历尽沧桑，现存地面建筑多为清代遗物。街道两边是砖木结构的建筑，大多为四合井院、青砖黛瓦、古朴幽雅。院落与院落之间，由高耸的封火山墙隔断，白墙飞檐，具有浓郁的徽式风格。每个院落都有一口深井，只听见地下水在井中呢喃，似乎在诉说着过往。

古城中最有名的莫过于温家大院。温家祖上曾官至巡抚，大堂上题有匾书“祖遗厚德世代昌隆”八个遒劲有力大字。温家大院是二重四合院，有三个天井、一个大花园、几十间房屋。窗棂镂木雕花，工艺考究，刻有仙桃、蝙蝠、菊花、牡丹等祥瑞之物。大院占地320多平方米，在大昌古镇中占地面积最大，因而有“温半城”的说法。除了温家大院，关帝庙、钱庄、古城人家亦古香古色，韵味十足。

出古城东门沿着小街向北约300米，即是古城的商贸区，当地人把它叫作“场”。通常的小镇隔几天才有一个集日，而大昌的集一赶就是百日，被称作“百日集”。走进大昌集市，铺面上忙碌着各行各业：卖衣物的、做挂面的、崩米花的、剃头的、卖菜的……在集市中穿行，说笑声、讨价还价声不绝于耳。大昌有特产——大昌雪枣和大昌空心面。雪枣其外形似枣却是一种甜品，长八九厘米，直径二三厘米，其色如霜似雪，内瓤恰似透明的雪花丝，故名雪枣。手工制作的雪枣细嫩香脆，入口即化，老幼皆宜。大昌空心面则细如发丝，中间乃是空心，而且口感细腻，回锅不烂。

古城里最令人感叹的是城墙上的一棵黄葛树，虬根盘旋，枝叶茂盛，根须扎入南门城墙之中，形成饶有风趣的“墙中树”。树干直径1米多，从城墙里生长出来，经过多年的风吹雨打，城墙并没有被树撼垮，城门也没有歪斜。这种城墙中生长巨树的奇异景象，引得人们邀约而来，或下象棋，或聊闲话，或沐浴着河面上缓缓吹来的风憩息。城门外，就是幽深碧净的大宁河破山而入长江，形成名扬天下的小三峡。真真是古城相伴江色，一片静美。

大昌古镇 邓红斌 摄