“十二月节，月初寒尚小，故云。月半则大矣。”尽管《月令七十二候集解》这般注解小寒，但是小寒并不“小”，很多时候，小寒是一种名不副实的寒。正如谚语所言，“小寒胜大寒，常见不稀罕。”

小寒一过，我国的北方大部分地区都进入了“出门冰上走”的三九天。南下的寒潮恨不得把冬阳那点些微的温暖驱赶出九天。无论是塞北，还是江南，寒冷——天地间唯一畅通无阻的代言。但天寒人不寒，如今，与时俱进的农人让“小寒”不再“寒”，而成为一种积极向上的“暖”。“小寒已近手难舒，终日掩门深闭庐”，古人诗句中那种冷冷清清的小寒，已经彻头彻尾地退出了历史的舞台。小寒时节的农人，一改老辈人猫冬的慵懒，或走近冷土，或走进寒山。劳动，仍是随处可见的场面。大棚菜需要精心呵护，田间果树等着立春前完成整枝修剪，隆冬时节，广袤的大地再现久违的热火朝天。

“三九补一冬，来年无病痛”，从某种意义上来讲，小寒时节也是一个人涵养身体的最佳时期之一。天寒地冻，宜偏重于暖性食物为主，其中最具代表性的便是羊肉。当归生姜羊肉汤、山药羊肉汤以及各类羊肉火锅的大流行，足以证明这点。

小寒大寒，打春过年。尽管小寒时节地冻天寒，但却是一种记日可待的寒。“小寒”三候：“一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲。” 古人认为，候鸟中大雁是顺阴阳迁移的鸟儿，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移；而在北方，几乎到处可以见到喜鹊，它们感觉到阳气的到来而开始筑巢；“雉始鸲”的“鸲”字，是鸣叫的意思，雉在接近四九时会感受到阳气的生长而鸣叫。

进入小寒，期盼已久的那个“春”，是个藏匿在窗户纸后面的字眼，只等农历老人轻轻一戳，便会展露出头脸……