元宵话猜谜

灯谜（资料图片）

春节期间，各地都组织开展了丰富多彩的民间文化活动，其中很多地方都组织了猜谜语活动。特别是正月十五前后，猜谜及灯展等活动更加红火。不过，说起谜语的产生，距今已有3000多年的历史了。

早在生产力还十分低下的西周以前，就出现了谜语的语言现象，即富有隐喻和暗示性质的歌谣，如流行于商代的一首牧歌：“女承筐，无实；士刲羊，无血。”它运用了民间谜语的诡词法，牧场上的一对男女青年，女的拿筐，男的一刀一刀剪着羊毛。无实和无血恰到好处，整首牧歌给人的印象是深刻的，既饱含情景交融，热情隽永和诗意，又不失矛盾诡辩，妙趣横生的谜味。

随着人类社会的进步和科学文化的发展，到了春秋战国时期，语言日益丰富，具有隐示性的歌谣得到了很大的发展，但由于当时群雄崛起，列国分争，有不少游说之士为了劝说王侯，往往都用“隐语”道出已见，使君王从中得到启发，这时便出现了中国谜语的最早形式——廋辞和隐语。《国语·晋语》中就有记载说：“有秦客廋辞于朝，大夫莫之能对也。”这里讲的是发生于公元前542年的事，虽然没有记录下秦客廋辞的具体内容，但由此可见，春秋时期，廋辞已作为外交斗争的一种形式而登上大雅之堂，在统治集团高级官员中运用了。而“隐语”同廋辞一样，也是以形象生动的评议来隐示事物，因而十分流行。

秦汉以后，此风更加盛行。汉代蔡邕的“曹娥碑题辞”，南北朝鲍照的“井谜诗”等，更具谜语之特点。梁朝刘勰的《文心雕龙·谐隐》中就明确记载：“自魏代以来，颇非俳优，而君子嘲隐，化为谜语”，并进一步解释：“谜也者，回互其辞，使昏迷也。”

谜语流行之初主要为口头说猜，三国时期方有人把谜写在纸上贴出来令人猜对，并渐成风尚。到了宋朝，人们便在每年的元宵节前后将诗句制成谜语悬挂于彩灯之上，故又称为“商灯”“商谜”或“灯谜”。南宋周密在《武林旧事》中对此记载说：“有以绢灯翦写诗词，时寓讥笑，乃画人物，藏头隐语及旧京诨语”，这就把当时灯谜的制作和特点概括了出来。因谜语创作大多设想曲折，寓意广泛新颖而别致，因而难以被人一时猜中，就像射虎一样困难，因而猜谜语又被称为“射虎”或“打虎”。现在人们猜谜语时所说的“打一物”“打一字”等都是由“打虎”转化而来。

明清之时，猜灯谜活动极为流行。曹雪芹在其名著《红楼梦》中就多次记叙了贾府猜谜语的情景。尤其在第二十二回中，不仅描写了众人猜谜语的热闹场面，而且不惜笔墨接连写下了七则谜语，让读者也着实过了一把猜谜瘾。如元春以“炮竹”为谜底所做的谜语是：“能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷；一声震得人方恐，回首相看已化灰”，既形象生动，又预示了自己的命运。清朝李汝珍所著章回小说《镜花缘》中的第六十四回“赌石砚舅甥斗趣，猜灯谜姊妹陶情”，仿佛是作者专门为猜谜而写，使热闹有趣的猜谜场面跃然纸上，让人产生身临其境之感。

至于猜谜语的方法，则灵活多样，无论是字谜还是物谜，其体式上有扣字、离合、会意、象形、谐意、别解、假借等，法格则有卷帘、秋千、系铃、解铃、齐飞、脱帽、求凰、加冠、折腰等20余种。历代都有不少名人、学者曾编造了谜语选集，如《文戏》《春灯谜》《灯谜品括》《拙园灯谜草》等。民国时期的《谜海》，收录了当时民间广泛流行的各式谜语20000多条。

总之，谜语是我国民间文学宝库中一枝瑰丽的花朵，而猜谜语则是锻炼智力、培养思维的文化娱乐活动。