武陵“土地神”

武陵山区“土地神”的形象，是一对慈眉善目、笑容可掬、衣着朴素、平易近人的老年夫妇，民间称之为“土地公公”和“土地婆婆”。其职责是掌管一方土地上农作物的播种、生长、收获，保佑本乡本土生灵家宅平安、添丁进口、六畜兴旺。

武陵山区有“五里一土地，十里一山神”之说，每年春播之前和秋收之后，都要举行祭祀土地神的活动——“春社”和“秋社”。武陵山区，尤以春社最隆重。春社活动在立春之后的第五个戊日，武陵山人称之为“土地公公生日”。这一天，男女老幼皆停止耕作和女红，一齐聚集在土地庙前的坝子上，摆上酒、肉、米饭、果蔬等丰盛的食品祭祀土地神，祈求风调雨顺、五谷丰登。祭祀完毕，则由主祭人将祭祀的食物分给大家享用。人们开怀畅饮，一醉方休！

此外，农户在春耕开犁和秋收开镰之前，也要分别祭祀土地菩萨。农家对土地神的供奉和祭祀都很随意。大路旁边、大树底下几块砖石瓦片垒砌的低矮小庙，就是其栖身之所；一刀熟肉、一碗麦饭、一壶老酒，就是其丰盛的贡品。

孩子们对土地神则有一份特殊的感情：土地庙和庙前的坝子，是他们捉迷藏、做游戏的游乐场；春社是他们一年一度的节日盛会；慈眉善目的土地公公和土地婆婆，仿佛自家慈祥的阿公阿婆，守护着一代又一代孩子降临人间、长大成人、娶妻生子……。然而，孩子们顽劣的童心总是让人捉摸不透，当一群小孩在土地庙前的坝子上玩得无聊的时候，他们总喜欢把土地公公和土地婆婆编成歌谣来取乐：“土地土，翘屁股，一翘翘到重庆府。打二两油，擦屁股！”一些男孩子则爬到土地庙上，对着土地神像撒尿。可是，不管孩子们多么顽皮，土地公公和土地婆婆依然是笑容可掬的乐呵呵神态，就像对待自家顽皮的孙儿，从不与小孩子一般见识。