三峡荔枝熟

“乡路音信断，山城日月迟。欲知州近远，阶前摘荔枝。”这是白居易任忠州刺史时写下的诗句。

初夏刚刚开始，忠州的荔枝悄悄地红了，果实圆润饱满，艳若丹霞；瓤肉晶莹剔透，莹白如雪，果汁邂逅舌尖，甘酸片刻，唇齿留香。

杜牧有诗“一骑红尘妃子笑”，其中一路荔枝就来自三峡腹心地带的忠州。宋代张居房在《脞说》中记载：“贵妃好食荔枝，每岁忠州置急递上京，五日至都，天宝四年夏，荔枝滋甚，比开笼时，香满一室。”忠州荔枝在唐代就闻名遐迩。

唐元和十四年，白居易升任忠州刺史，百姓将荔枝送给刺史品尝，白居易吃上一颗，顿觉润凝香甜，快慰至极，脱口而诗，“嚼疑天上味，嗅异世间香。润胜莲生水，鲜逾桔得霜。胭脂掌中颗，甘露舌头浆……”荔枝味道，如此美妙绝伦。

荔枝既是佳果，亦是良药，刺史白居易带领州民广泛栽培，他在自家庭院与家人一道植荔做诗，“红颗珍珠诚可爱，白发太守亦何痴！十年结子知谁在？自向庭中种荔枝。”他请来忠州的文人墨客，在城东的荔枝楼共商民事，饮酒赋诗，留下了“荔枝新熟鸡冠色，烧酒初开琥珀香。欲折一枝倾一盏，西楼无客共谁尝”等诗词歌赋。

白居易请来画师绘出荔枝图，亲自撰写《荔枝图序》，“荔枝生巴峡间，树形团团如帷盖。叶如桂，冬青。花如桔，春荣。实如丹，夏熟。朵如葡萄，核如枇杷，壳如红缯，膜如紫绡。瓤肉莹白如冰雪，浆液甘酸如醴酪……”《荔枝图序》惟妙惟肖，图文并茂，使人如见其形，如嗅其香，如品其味，成为千百年来描写荔枝的经典文献，受到历代文人的推崇。

荔枝熟了，白刺史砍来青翠的竹筒，装入新鲜的荔枝，两端用泥巴密封，随同忠州的胡麻饼、特酿的食盐托人送往长安，忠州荔枝名扬京城，文人政客对忠州甚是向往。毗邻忠州的万州不产荔枝，白居易将清晨摘下的荔枝，托下水船捎给刺史杨归厚，杨刺史一边品尝荔枝美味，一边吟唱白居易的诗作：“摘来正带凌晨露，寄去须凭下水船，映我绯衫浑不见，对公银印最相鲜……”欣喜至极，即刻写信恳请白居易派人将忠州荔枝移栽万州。

唐朝诗人韩渥赞美荔枝“巧裁霞片裹神浆，崖蜜天然有异香。应是仙人金掌露，结成冰入茜罗囊”；北宋诗人范成大咏唱荔枝：“甘露凝成一颗冰，露浓冰厚更芳馨”；明代徐火勃描写荔枝“曾向忠州画里描，胭脂淡扫醉容消。盈盈荷瓣风前落，片片桃花雨后娇”。齐白石将荔枝喻为“果中之尊”，年过八旬的齐老常常画一些荔枝小品，几笔枯墨画出藤篮，淡墨泼出几簇叶子，红彤彤的荔枝跃然纸上，活色生香，令人垂涎欲滴。

作家杨朔写过《荔枝蜜》，通过描写勤劳的蜜蜂，托物抒情，歌颂那些酿造生活之蜜的劳动人民。古时忠州人种荔枝，修驿道，呈圣果，创造了荔枝的光辉岁月，但荔枝习性独特，不易培植，听说只有在江河汇合、长年雾霭飘逸之地才能开花结果，忠州区域内仅存少许古老的荔枝树。但无论岁月轮转如水，忠州荔枝的容颜依然会随《荔枝图序》世代流传，流传这片古老土地的记忆和文化。据说洋渡、黄金镇在前几年到广东去深入考察，引进了一批新品种的荔枝，已在长江两岸建下数百亩荔园，长势盎然，枝繁叶茂，有的已经开花挂果，再过几年，便是忠州荔枝烂漫时。

荔枝上市正是炎夏，城市的路边、菜市场和社区小巷，总会看见一些妇女挑着一篮篮荔枝叫卖，汗水湿透背心，有的将荔枝一颗颗扎成一串，有的剥开一颗紫红的荔枝，露出雪白的果肉，散发出怦然心动的芬芳。在红星小区中国银行一段便能找到卖忠州本地荔枝的，果如红缯，肉白如脂，甘而多汁，比外地荔枝色泽更艳，肉质更嫩，味道更鲜，听说还含有多种维生素、柠檬酸和微量元素，补脑健身，开胃益脾，美容养颜，着实诱惑那些爱美的女人。剥开果壳尝上一颗，爽脆细腻，滋润甜美，好似有一种独特的桂花香，又渗透着一丝橘子的甜，或许这便是忠州的味道。

几场夏雨后，荔枝红透，荔叶碧翠，我常买上一束挂于书房，写生几幅荔枝国画，仿着苏轼题下《忠州一绝》：“日啖荔枝两三颗，不辞长作忠州人”。