山城名片磁器口

建于北宋  兴于清末

据乾隆版《巴县志》记载，磁器口始建于宋真宗咸平年间，此地原有一座白石岩，乡民聚族而居，得名白岩场。明朝初期，建文帝逃亡到巴渝，曾在白岩山宝轮寺隐匿数年。世人知情后，将宝轮寺改名为龙隐寺，白岩场改称龙隐镇。清末民初，本地人从中梁山挖取高岭土，自制青花瓷碗，虽较粗糙，但比土陶器好，畅销川内。于是便有月亮岩、碗厂坡、蔡家湾诸家碗厂开张，易名瓷器口。“瓷”字与“磁”相通，本地人习称磁器口。
磁器口因水运而兴旺发达。千里嘉陵江流经此地水平浪缓，岸边有宽阔的沙滩，便于船队停靠。从划拖嘴到九石岗，又有一大片鹅卵石坝，便于堆放竹木之类的大宗货物。于是，每年秋后到第二年初夏，磁器口码头就会出现季节性市场。与嘉陵江流域相连的川东北、川北、川西北以至陕南、甘南的船队，莫不在磁器口落帆卸载。各地行商以农副土特产，换取棉纱、布匹、煤油、盐糖、洋广杂货、日用百货、五金颜料，以及本地的瓷碗，购销两旺。史料记载，每天有300多艘船进出，可谓日进斗金。
划拖嘴码头寸土寸金，年年水退人进，不待泥沙干涸，捆绑房子就建起来了。从镇里到沙嘴趸船这一带是热闹的河街，河街两侧为迷宫般的市场。占地方正，管理得较严的是米粮市，税局在这里设有关卡。米粮市周遭，是卖油、盐、糖、酒和干杂山货的地方。糖和盐装在大篾包中码放，酒篓子夹道而列，备有竹提子便于顾客舀起来品尝。
金璧山下为陶瓷批发市场，除成捆瓷碗外，还有各式各样的大缸大钵。金沙街下的碛坝堆积木料，洪水天扎成筏子以防漂移，人们可以踏着它走向河心。菜市、水果市更靠近江岸，人们喜欢直接上船去买。水果以柑桔为大宗，丰收之年，橘柑果实价格贱得甚至不如橘皮及其经络。

开发最早  风气领先

磁器口最先迈向近代化。金沙街之所以叫新街，就因为重庆开埠不久，这里就创办起使用新式机器生产的缫丝厂、绸厂，借助开展商战的时代潮流，与日商“又新”丝厂进行竞争，大长国人志气。1920年代，军阀刘湘在磁器口开办重庆电力炼钢厂、机修厂，成为四川最早的炼钢基地。抗战时期，第24、25兵工厂、军政部棉纺厂、毛呢厂迁来，使之愈加生气勃勃。
磁器口人氏刘继陶是重庆城最早的百万富翁。他16岁那年不愿做道士，去重庆给金秀峰当管事，后来自立门户，超过金秀峰，人称“刘百万”。助推古镇发展的大商人，则要数温少鹤。温氏家族很早从事生丝贸易和出口，实力雄厚，投资磁器口的几家缫丝厂，使之壮大。
晚清兴办新学，磁器口最先创办幼稚园、小学、中学。地方选派留日学生，本镇青年淡春谷入选。1933年，川东共立师范学校乡村师范专修科迁至磁器口，四川省政府拨款数万元，将其改为四川乡村建设学院，高等院校。1936年，四川乡村建设学院改为四川省立教育学院。不久抗战爆发，人才西迁，吴宓、张圣奘、柯召、蒋碧微等学者来此出任教授。流亡学生也负笈而来，诺贝尔奖得主丁肇中，曾在这里读小学。
杂耍百戏、江湖艺人都赶来找饭吃。说评书、打花鼓的，捏面人、浇注糖关刀的，唱被单戏、玩木偶的，扯圈子卖打药、搭席棚演马戏的，常住镇上。农历七月十五盂兰盆节期间演出《目连救母》，一唱十天半月，满街打飞叉、钻火圈。
那时，磁器口已经拥有三正三横六条街，两侧全是商铺货栈，餐馆旅店。“益新”茶馆楼上楼下都是生意人和掮客，问行情，看涨落，跑期货，拉头寸，在衣袖里捏指头交易。山坡布满错落有致、轩窗挑檐的楼房群，与庙宇宫观交相辉映，气象万千。国民政府主席林森因之亲笔题词“小重庆”。

旅游胜地  美食之乡

磁器口早年有九宫十八庙，宝轮寺建于北宋年间，香火鼎盛之时，拥有殿宇16座，佛像数百尊，可惜毁于明末战火，只存大雄宝殿。金璧山的文昌宫临江而建，行船的人老远就能看见。抗战时期，文昌宫是兵工署下属的兵工研究所驻地，研制杀敌武器。
翰林院为古代私塾，清末有乡贤在此办学授课，学子中出过三位举人。钟家大院建成于1890年左右，既有北方四合院韵味，又具南方民居精致典雅的特色。宝善宫供奉太上老君，抗战时期改造成国民小学，现恢复旧貌，常有川剧演出。百年老字号“聚森茂”酱园铺享誉山城。解放前夕，国民党发行的金圆券、银圆券形同废纸，“聚森茂”居然自发辅币，用烙铁在竹片上烙上字号，可在市面流通。游客从高店子方向走来，沿途都是典型的巴渝民居，既可看到此起彼伏的吊脚楼，也可看到革命志士韩子栋脱险处。外地游客到重庆，必游磁器口。
民以食为天，吃，绝对是古镇的重头戏。磁器口素有“三绝”：千张、毛血旺、椒盐花生。千张不足道，无非是适应战时低消费水平的一道素菜。毛血旺则首创于此。从前镇上宰房多，鲜猪血一盆盆供人烫食，吃时用竹刀划开，往沸滚的骨头汤中一氽，再佐以姜粒葱花、红油辣子，鲜美之味直沁脾胃。后来加入牛肚、豆芽，成为一道招牌菜。椒盐花生首选“遂宁籽”，每荚二至三粒，个头不大却很饱满，用香料煮过在铁锅上炕干，食之口齿留香。
磁器口还有众多小餐馆，主打江湖菜，无非是酸菜鱼、烧鸡公、牛肉、肥肠、排骨汤、豆花之类，物美价廉。守着几瓶白酒、啤酒慢慢喝，听众食客肆无忌惮扯淡，或是一位大哥吹嘘年轻时打群架的壮举，或是几位大姐讨论昨晚那场麻将的得失，多少市井多少民间。
夜深人静，古镇街头还有兜售麻麻鱼的小食摊，听得见小贩悠扬的吆喝：“你看到别人吃，心头慌不慌？你的口水流到嘉陵江。”