“这些文字，无论读过多少遍，都仍然像光一样有着穿越时空的力量。”綦江区政协委员、重庆移通学院信息安全学院副院长王宁看完《魔鬼出没的世界》后力荐该书。

王宁介绍，该书作者卡尔·萨根是世界一流的天文学家和科学活动家，曾长期担任康奈尔大学行星研究中心主任，在美国太空探测领域很有影响，他的数十部科普作品广为人知，被誉为“展演科学的艺术家”。这本书里，卡尔·萨根阐述了科学和非科学的区别，提出了从各种角度进行思考的“探测谎言的方法”，讴歌了科学家为人类生活做出的伟大贡献和科学给人类带来的幸福。

在王宁看来，信息爆炸的时代，科学与伪科学、反科学的角力随处可见。“非理性的海妖的歌声更加悦耳迷人。”王宁说，卡尔·萨根几十年前在该书中提出的担忧，如今依然需要警惕。很多伪科学的来源是人类的错觉和幻觉，伪科学之所以能流行，是因为它迎合了人们的愿望，满足了人们情感上的需求。

“当我们自我放纵和放弃自我批判时，当我们将希望和事实混为一谈时，我们就滑入了伪科学和迷信的泥沼。”王宁从书中了解到，人类的观察和记忆并不像想的那么可靠。人类容易记住一系列的碎片，然后在各种暗示和诱导之下把这些碎片组合成一个故事，这个故事可能是幻觉，是内心的恐惧或期盼等情绪的产物。

对照生活，王宁发现，越是期盼发生的事情，越容易轻信其并不可靠的依据。另一方面，预先抱有成见、一知半解的认识态度，也会让我们无法真正了解事物的真实情况。如何避免上述情况的发生？王宁说，这本书提供了参考：用“怀疑的思维方式”去审视身边的各种理论和言辞，让怀疑精神成为我们这个时代探索者的工具。具体而言，当接听到一个理论时，先问几个问题——它能不能被验证？现有证据是否可靠？推理过程是否严谨？

“怀疑的思维方式看起来容易，真正做起来却并不简单。”王宁感慨，该书给她最重要的启示，即接受有证据的理论，怀疑无证据的理论。就像哲学家约翰·洛克所说的那样，“热爱真理的一个正确标志是，不能超越证据所能保证的可信度去考虑问题，因为证据是事物存在的基础。”

“科学知识重要，思维方式更加重要。”阅读这本书，给王宁的教学和科研工作带来了启发。她认为，教学过程中，不仅要教学生们结论性知识，还要让学生们树立真正去发现问题、探索世界的科学认知观，以逐步提高科学认知素养。做科研工作时，可以采用书中提出的方式来进行问题的分析和推演，以得到准确的结论。

“与其咒骂魔鬼的黑暗，不如点亮一支科学的蜡烛。”王宁如是说。 （秦 杰）