“巴山淼，蜀水深，桂花开处系平生，万竹山青青。千重宿雾，百年梦境，觅觅复寻寻。”置身于梁平区，无论是在“西南禅宗祖庭”双桂堂静谧的禅房，还是在博物馆凝练厚重的文化大厅，或在双桂湖湿地公园“参差荇菜”旁，亦或在熙熙攘攘的大街上，一曲空灵飘渺的《忆故人》绕“梁”不绝。

此地为何对古琴曲《忆故人》情有独钟？追根溯源，皆因一位叫竹禅的僧人。

竹禅，晚清著名的“画坛怪杰”，双桂堂第十代方丈。他的生平事迹被载入《中国名人大辞典》《中国美术家人名辞典》。他是四川梁山县(今重庆市梁平区)仁贤镇人，本姓王。17岁时他到县城北门报国寺出家，住持取“竹焚节存，禅寓其中”之意，为他取名竹禅。

在参禅学佛的同时，竹禅受双桂堂破山方丈书画的影响专心研习书画，偏爱画竹石。后来他出川云游、遍访高人，成为著名画僧，著有《画家三昧》传世。竹禅曾为慈禧画像，受到赏赐。1900年，近76岁的竹禅回到双桂堂，任第十代方丈，半年后病逝。

其实，竹禅还是古琴大家。不过，他的古琴造诣，很多时候被“画坛名家”掩盖。据多种琴谱记载，近代经典古琴名曲《忆故人》为巴蜀名僧竹禅所创。已故著名古琴家查阜西先生在《黄松涛谈龚子辉与竹禅》中说，《忆故人》一曲传者蜀僧之名，今知为竹禅矣。古琴演奏家、中央音乐学院教授李祥霆称：“《忆故人》出自清代后期竹禅和尚。”

蜀僧竹禅“携大笔一支”，云游于大江南北，出入于高僧王公间，不知道他是什么时候开始喜欢上了古琴，钻研上古琴曲，吟弹出《忆故人》的。只知道，天赋、阅历、心境、禅意成就了竹禅的旷世之音。

竹禅对古琴如痴如醉。“竹禅上人喜抚古琴，其声渊渊，悠扬悦耳，令人万念顿消。”至今，四川峨眉山还珍藏有他的一幅《听琴图》，被视为镇殿之宝。他最善弹的还是《忆故人》和《普庵咒》，《普庵咒》弹奏的是出家意，而《忆故人》倾诉的是人间情。

名声鹊起的竹禅常在鄂、沪、浙一带，传播他“以琴说法，大道无相，闻声而入，衣钵流传”的古琴艺术理念，意即以古琴的自然之音去阐释佛法的深宏博大，去涤荡人们心灵的污浊，达到“六根慧明，物我两忘，杂念皆无”的理想境界。

《忆故人》又名《空山忆故人》，内容属忆旧感怀、静思知我类型，被视为古琴曲蜀派的典型代表曲目之一，百余年来始终保持着经久不衰的艺术魅力。应该说，竹禅先贤对我囯古琴的传承和拓展具有不可替代的作用。

琴声一曲惊飞鸿。由于《忆故人》古琴词年久失传，有近现代文人为竹禅的《忆故人》琴曲补填了琴词。在众多填补词中，重庆市政协文化文史和学习委员会熊少华先生的填补词我最是喜爱。

琴声一曲有知音。为了缅怀竹禅，由双桂堂监院释克观及僧众于2009年9月发起成立了“竹禅琴社”。克观、克智大师常在寂静的琴社里煮一盏茶，焚一炷香，奏一曲《忆故人》。抚琴拨弦三两声，未成曲调先有情，“低眉信手续续弹，说尽心中无限事。”

竹禅琴社也吸引了南来北往的客人慕名前来双桂堂观赏。我的一位文友，千里迢迢从成都赶来双桂堂，他在恬静的寮舍中听听《忆故人》，抄抄经书，看看禅堂飞檐上滴落的雨点，一待就是两个多月。

近来，梁平区文化旅游委、区民族宗教委等部门专门编辑了《忆故人》古琴专辑，收录了查阜西、张子谦、黄雪辉等19位著名演奏家吟弹的《忆故人》琴曲，还不时举办《忆故人》演奏沙龙、古琴音乐晚会。如今，在竹禅的家乡，“忆故人”古琴社、竹禅琴馆像花儿一样绽放，梁平的音乐人多能完整地弹奏《忆故人》。“携破笔，抱素琴，一瓶一钵且行吟，踪迹若飘萍。挥毫自遣，扣弦独啸，遗响托知音。”幽婉、空灵的《忆故人》穿越时空隧道，绕“梁”不绝。