铜梁区东北部水口镇的高山上，有神奇的天星寨。据《新修铜梁县志》记载，明朝末年，当地村民为避战乱，历经多年建成此寨。这座绵延400余年的古寨，四面峭壁，能攀援的地方，都用石头筑上高高的城墙，最矮处也两丈有余。它易守难攻，可耕可战，成为与世隔绝的桃源世界……

形如七星古寨门

从铜梁区水口场镇河畔公园出发，有直通天星寨的登山步道和青石台阶，长两公里余，蜿蜒曲折。步道及台阶走完，便现出一道用石头建成的古老寨门，厚重的木门紧闭，门楣上是龙飞凤舞的三个红色镀漆大字——北极门。

从北极门上山，便来到天星寨的东山。寨上通往山下的个个险要隘口，都筑有寨门。寨门七个，依天上“北斗七星”方位仿建，奇如太极八卦。现保存较为完整的有五个寨门——南极门、北极门、永安门、古佛门、藏井门，其中有四门可上山，另一个通向绝壁。只要将所有寨门关闭，天星寨便成与外界隔绝的桃源世界。

五大寨门中，保存最好的当数北极门。天星寨正大门为南极门。南极门立有高大门牌坊，配有坚硬的木门，雄伟壮观。南极门处地势较为平缓，有水泥公路直通山上，是唯一可以开车上山的寨门，成为游客上寨的主要通道。南极门旁矗立着有天外飞石之称的“六耳石”。

永安门最为险要，地处天星寨半山腰，在南面悬崖绝壁中依山而建，没有通往山下的道路，只有从寨上通往寨门的台阶。古佛门和藏井门分居寨子西面和北面，通往悬崖的小路弯曲逼仄，两旁刺藤密集，一般为寨民砍柴和狩猎之用。

每个寨门两旁，都有古城墙，将各个寨门连到一起。古城墙依山建在险要的悬崖上，城墙厚近一丈、高数丈，都掩藏在幽深的树木中，将天星寨全部包围，形成与外界隔绝的天然屏障。

两山相连犄角势

天星寨由大小两座山——“东山”和“西山”相连而成，互为犄角之势。若一山有难，另一山可快速驰援。将两座山连接成一体的是一道绝壁，名为“天星桥”。天星桥两边刀劈斧削，十分狭窄，仅可容一人通过。过得此桥，即到达西山。

站在天星桥上，有一种飘浮在半空之感，两边悬崖峭壁令人生畏。可谓“危桥高百丈，手可摘星辰” 。

天星寨因可防匪患，山下很多不堪骚扰的村民纷纷搬到寨上居住。山上耕地有限，仅可供山上的原有村民耕种。后来，上山的异地村民白天就在山下种地，晚上留宿寨上。寨子人气越来越旺，渐渐在山顶平旷处形成一条街，供寨下寨上村民交易所用。

每到夜晚，这条街上灯火通明、人流涌动，很是热闹。在山下观看，宛如天上街市一般，故名“天街”。紧邻南极门那片开阔地，就是当年的“天街”，可容纳上千人活动。

寨上庙宇、碉堡、佛像、石刻等历史古迹众多，都得到修复与保护，民俗文化底蕴深厚。寨上东山有高高的古碉堡，为八层石头建筑，高达十余丈，巍然屹立于天地间。站在碉堡顶层，可近览天星寨全景，远观蜿蜒曲折的万千沟壑和云遮雾绕的巍峨群山。

寨中还有两处保存完好的碑刻，一处镶嵌在天恩寺（现为天星寺）正殿的长方形壁龛上。另一处为摩崖石刻，刻在北面山崖的崖壁上。在岁月和风雨的磨砺中，字迹已模糊不清。

天星寨最具代表性的古建筑——天恩寺，依山而建，矗立在西山最高山头的斜坡上，层层庙宇沿着山体盘桓而上，直达山顶最高处。

晨钟暮鼓天恩寺

天恩寺是天星寨规模最大的古建筑，为全木构建，飞檐翘角，古色古香。墙壁、门窗、柱子、屋檐等处图案众多，树木花草、粮食果蔬、飞禽走兽、山水人物，应有尽有，雕刻细腻。粗大的圆木柱子上，对联镶嵌、龙飞凤舞，佛教文化浓郁。

寺庙始建于明朝万历年间，老百姓在战乱中常常躲避于此，屡受寨子的庇佑和恩惠，寨民遂以“沐浴天（星寨）恩（泽）”之意，取名为“天恩寺”。

它的正面中路为三门（也称山门）。三门内左右分别为钟楼和鼓楼，早晨敲钟，傍晚击鼓，即为“晨钟暮鼓”，为的是警醒尘世间痴愚之人。三门后有天王殿，塑的是“四大天王”塑像，也称“四大金刚”。

过天王殿，中道有铜鼎。后为大雄宝殿，是寺中最重要建筑。殿内塑有迦叶佛、如来佛和弥勒佛。宝殿两侧，降龙罗汉、坐鹿罗汉、举钵罗汉等十八罗汉环伺，姿态各异。

大雄宝殿后为七佛殿。后堂有菩萨殿，内供观音、文殊、普贤、地藏四位菩萨。天恩寺庙最后方是藏经阁，是寺庙藏经和僧人温习经书的地方。僧房和斋堂则分列藏经阁左右两侧，为僧人休息和用膳之地。寺庙最高处两边，各有一个四层高塔，可观寺庙全貌。

天恩寺因受战乱影响曾多次毁损，又多次重建和扩建。现改名为天星寺。

如今， 天星寨上森林资源丰富，负氧离子含量极高，经当地成功人士开发，已成为康养、休闲、露营的佳地。

天星寨全貌

天星寺正门