醪糟香里过元宵

回想起我年少时乡村的元宵节，那时并无观花灯、猜灯谜之类的热闹活动。我只知道，在那个特别的夜晚，附近的集镇上会烧火龙。除此以外，家里还会吃一顿醪糟汤圆。

早在腊月间，母亲便安排父亲酿醪糟，以备过年期间烧甜水待客，同时也为元宵节晚上煮汤圆准备汤底。酿醪糟，在我们村里通称“发醪糟”，这一“重任”每年都会落在父亲的肩上。过了腊月二十三，父亲便拿出早已备好的糯米，用温水浸泡一整夜。次日清晨，他将糯米捞出、沥干，入蒸笼蒸熟成软糯适中的糯米饭后，倾倒在簸箕里摊凉。接着，将酒曲粉用温水化开，均匀地拌入糯米饭中，装进盆子，并用布巾封严盆口，掩藏在预先烤热的棉被里发酵三天左右。到第三天，屋子里就弥漫起淡淡的酒香，这意味着醪糟已经“发”好了。当父亲掀开棉被那一刻，满屋子顿时充满了浓浓的香甜气味。

发醪糟最讲究“发”的火候。如果“发”过头，酒味太重，醉人。如果“发”得恰到好处，醪糟水既有微微酒香，又满是甜香。即便不额外加糖，一碗汤水也甜得黏口。那种甜，比红糖的甜更别致，更让人久久回味。因此，农村的大人小孩，都特别爱喝醪糟水。

醪糟在我老家是春节期间待客的必备品。每当客人坐定后，主人便会去“烧开水”，实则是煮醪糟荷包蛋。每年，我们家过年待客后，所剩不多的醪糟，便会留着元宵节煮汤圆。

在我的记忆中，吊浆汤圆是最好吃的汤圆。经过吊浆处理的汤圆粉，口感软糯细滑，既不粘牙，也不腻人。元宵节前两天，母亲便会着手制作吊浆汤圆粉。她将糯米和粘米按比例配好，用温热水浸泡至酥松后，在石磨上磨成米浆，再把米浆装入布袋吊挂起来，让米浆自然滴干水分，最终成为湿润的糯米粉团——这便是所谓的“吊浆粉”，用吊浆粉做的汤圆就是“吊浆汤圆”。

元宵节当天下午，母亲又会拿出核桃和花生，去壳炒香并捣碎后，拌入少许红砂糖做成汤圆芯子。傍晚时分，村里的灯火逐渐亮起，各户人家的炊烟也袅袅飘升起来。此时，我们家的汤圆已经包好。母亲在灶门前架起烈焰熊熊的柴火，铁锅中的醪糟水在烟雾中尽情地翻滚着。父亲则将包好的吊浆汤圆轻轻地放入锅中……不一会儿，满锅都是沉沉浮浮的白色大汤圆。不断飘出的腾腾热气，满是醪糟那特有的香甜气味。

全家人将汤圆端上餐桌时，东边屋角已经升起一轮又大又圆的月亮。整个村子都弥漫着醪糟汤圆的香气。有人在零星的鞭炮声里惊呼：“元宵节的月亮好圆好大啊！”院坝里孩子们此起彼伏的欢呼声，使原本寂静的村子，在月光里一时热闹了起来。我们一家人，则欢聚在油灯下，赏着月，吃着醪糟汤圆，听父亲讲述新一年的愿景和春天里的劳作……

散发着醪糟味的汤圆，成了我甜美而温暖的记忆。在我走出乡村后的日常生活里，特别是每年的元宵节，我吃汤圆就必加醪糟，仿佛这两样食物掺和在一个碗里，就能让我品出不一样的年俗滋味——那就是亲情及乡情的独特滋味……