长江滚滚，浩荡东流，烟波浩渺，浪花叠涌，当有多少古今事起始于波涛冲刷的银白沙滩，沉淀在历史长河。地处长江上游的三个“白沙”古码头，自是闲时寻古探幽好去处。

寻访白沙的首站是四川省泸州市合江县。此地有一白沙镇，因临江傍水人称“上白沙”。据史料记载：白沙镇历史文化悠久，东汉末年建场；明万历九年（1581年）设水驿；清宣统二年（1910年）置镇，是合江四大古镇之一。

每个地域都有其特殊的地理环境，其名字称谓也因“奇”而引人瞩目，合江“上白沙”也不例外。一说因置镇滨江岸畔，镇边有白色沙洲而得名。二说江岸有一片宽阔平整的白色沙滩而称为“白沙滩”。朋友遥指浪涛翻卷簇拥着的两尊大小不一的江心石说：瞧！那就是蝦蟆石，千百年来，不管江水长流，漩涡凶险，它们都伫立在那儿，陪伴并守护着白沙水码头。

思绪从辽远的意境中折返回来，沿着那布满青苔的石梯向上，“水陆贸边”的古镇果然没有辜负我探寻的欲望。这个东晋聚落已具规模，唐初合江县治迁于此，以长江水码头闻名于世的古白沙虽已陈旧，但那高大、有着鲜明明清建筑风格的入街照壁，宽大的槽门，木质的阁楼，雕花的窗棂，气势雄伟的戏台……仍可让人感到岁月的沧桑，知晓昔日老街的繁华。人说，水流沙坝之地都是交通商贸繁荣之处。

作别合江“上白沙”，重庆江津的“中白沙”，是探寻长江上游古白沙绕不开的必经之地。

江津白沙亦称“中白沙”、“白沙坝”。其名也与江水和特有的地理有关。江津白沙古镇，踞重庆市区约100公里，上接叙泸，下通渝涪，南驰黔滇，北走永壁，素有“天府名镇”的美称，是与重庆沙坪坝、成都华西坝、重庆北碚夏坝齐名的“抗战文化四坝”之一。

白沙历史悠久，据出土文物显示：在东汉末年,就有人口聚居,形成村落。明万历九年（1581年），设水驿，成为江津的四大水驿之一。白沙水驿依托长江流域之便利日益发挥出物资集散枢纽作用，到清朝中后期一跃成为四川省四大场镇之一。1927年出版的《辞海》载：“白沙在四川省江津县西部，长江南岸，附近农业发达，并产广柑、龙眼及烧酒。商业发达，向为四川著名大镇。名胜有黑石山。”1928年出版的《古今地名大辞典》上载：“白沙场在四川江津县南八十余里，大江津渡外矣。”《蜀海丛谈》也有记载：“白沙，为四川省著名巨镇，产酒最富，商贾云集，又为川盐销黔运道。”

白沙镇曾是长江上游国家级第一深水良港，是渝西水陆交通枢纽和江津西部经济、商贸、文化中心。1951年至1956年，曾为江津县政府所在地。现为重庆市小城镇建设示范镇、国家级小城镇建设试点镇、重庆市首批历史文化名镇和第五批中国历史文化名镇。

白沙历史文化遗产十分丰富，境内有重庆市仅存的规模最大的清代书院旧址——聚奎书院和朱家洋房、夏公馆、鹤年堂等。保护完好的古建筑群有两处：一是地处长江畔的东华街和东海沱的民生街，以山地建筑风格的吊脚楼为主；二是依山势向上的石坎街和高家坳，以青石板路、木板房为特色。此外，还有特色鲜明的重庆影视城、黑石山等人文自然风光。

行走在历史底蕴厚重的白沙坝，尽可把一颗浮躁的心静止下来，安放在时光深处，细心聆听长江流水拍岸的声音，那水流回声里，当是“中白沙”奔腾千里不复回的时代潮音。

“江边白沙沱，半部重庆史。”这是对地处长江边的“下白沙”——白沙沱老街最直观形象的描写。白沙沱位于大渡口区最南端的长江北岸，与江津区的珞璜镇隔江相望，因紧靠长江的一个回水沱和一大片美丽的白沙滩而得名。《华阳国志·巴志》中有载：“巴立市于龟亭北岸。”龟亭就在白沙沱下游不远处，“立市于龟亭北岸”就是“立市”于白沙沱了。如此推算，白沙沱的历史已逾3000年。

白沙沱老街不大，东西纵横约200来米。街面房屋多为板壁木质结构，多已空置，鲜有人住，偶见几位老人静静倚墙站立在老旧的屋檐下。而游人们踩在凸凹不平的青石板路上，仿佛在脚步的回响里有白沙沱昔日的车水马龙，有老重庆历久弥香的烟火气……

白沙沱最有名的当属白沙沱长江大桥。大桥位于大渡口跳磴镇南端的白沙沱和江津珞璜镇之间，北接成渝铁路，南接川黔铁路。该桥于1958年9月10日开始施工，1959年12月10日建成通车，是重庆市首座横跨长江的钢铁长虹。此时正是夏雨滂沱之时，穿过朦胧雨雾临江眺望，只见那已完成历史使命的老白沙沱大桥已拆除过半，而崭新巍峨的新大桥则挺立着现代的钢铁雄姿，一列列新型的高铁列车如闪电呼啸而过，在我惊异的眸子里，幻化为白沙沱江湾之上最为耀眼的风景。白沙沱古码头虽因时代更迭不见往昔的繁华，但江对岸的重庆枢纽港产业园珞璜港却是塔吊林立、机声轰鸣，江轮穿梭，展现出西部陆海新通道建设的崭新风貌，这兴许是历史发展的必然，是今日白沙沱最为美好的见证。

江水长流绕白沙。长江上游的三个白沙古码头，沉淀的是古老巴蜀历史悠远的传奇，展现的是巴山蜀水永远割舍不断的绵绵乡情。