张伯苓的“11号”车

1892年，张伯苓考入北洋水师学堂。他学习刻苦，每年考试都是名列前茅，1984年以第一名的成绩毕业，时年18岁。在毕业实习时，他目击了中国军港的军舰上两个月之内三次易帜——取下太阳旗，挂起黄龙旗；取下黄龙旗，挂起米字旗。他深感耻辱，决定脱离海军献身教育救国事业。

张伯苓把教育救国作为毕生信念，创办南开中学、南开大学、南开女中和重庆南开中学、南开小学，形成了著名的南开教育体系，为国家培养了大批英才，被尊为“中国现代教育的一位创造者”。在办教育中，他十分注重体育，是我国奥林匹克运动的最早倡导者和奥林匹克精神的最早传播人。他创立了多支足球队、篮球队，同学生一起踢球、带学生骑自行车、给学生制造器材、为学生聘请名家。他说：“教育里没有了体育，教育就不完全。”

张伯苓为教育事业可以倾其所有，自己却俭朴得几至苛求。教职员工的工资一涨再涨，最高的月工资已升至300元，已成为有名望大校长的张伯苓，工资却一直锁定在100元。有一次张学良去天津拜访名人，转来转去怎么也寻不到张伯苓住所，最后才在一陋巷中找到他的简陋平房。他万万没想到功绩卓著的张伯苓竟住在贫苦市民当中，过着清贫如水的生活。

张伯苓因公出差，坐的是三等车厢；外出住旅店，出门必带臭虫药，因为简陋的旅馆臭虫多。在市内开会时，张伯苓常常是步行前往。一次散会出来，服务员望着小轿车如云的停车场问他车号时，张伯苓答曰：“11号”。服务员一脸诧异，直到张伯苓走远了，才明白过来。

张伯苓的节俭躬行一生。他去世时房无一间，地无一亩，亦无存款，亲人们仅在他的钱夹中找出6元7角钱。但他留下了南开大学、南开中学、南开女中和重庆南开中学，还有那现代的教育理念和对祖国的一片赤子之心。