石柱土家族 “盐运号子”

四川是产盐的“天府之国”，自贡是产盐之都，巴人与盐有着悠久的历史渊源，故盐有“盐巴”之称。巴人凭借其勤劳和勇敢，占据了三峡地区的盐业资源，“川盐销楚”、“川盐济楚”是古代四川重要的商贸活动。在交通不便的时代，一个特殊的人群——背脚子，就应运而生了。

背脚子又名力夫、巴山背二哥、背盐汉子，是石柱土家山寨一群特殊的劳动者。一双铁脚板、一副硬朗的体魄，是他们生存的资本。他们三五成群，肩负100多斤盐巴，艰难地在巴盐古道上行走，青石板上星星点点的打杵铁印记录着昔日的艰辛。至今流传的土家方言“鱼池坝的石板路长，没有背脚子的人流长”，是当年巴盐古道繁华景况的真实写照。

在2000多年历史长河中，“川盐销楚”的这条千里盐道，终日川流不息的走着一群群背着四川的井盐、布匹、百货，湘鄂的药材、桐油等山货的背脚子。他们敞开汗湿的衣衫，换下磨穿的草鞋，瞄一眼高耸的陡坡，咬紧牙关，从长江边的西沱古镇出发，用脊梁托起生活的希望，用高亢的号子唱尽人间沧桑。他们背着沉重的生活重担和养家糊口的责任，披星戴月、风餐露宿，一路跋山涉水。大山里，回荡着他们的号子和呐喊：

背脚汉子兄弟伙，走了哟……

梯子陡又陡，越走越好走。

上坡脚又软，下坡打闪闪。

上七下八，平路一十一。

多走一步是龟儿子日的。

天上明晃晃，

地上水荡荡。

说起去背脚，整晚困不着。

既怕买不到，又怕卖不脱。

巴盐道路难，难上又加难

穿越三省界，一步十点汗。

越走越伤惨……

2009年，石柱县人大代表谭红建、西沱镇居民黄宁平，为挖掘传承民俗文化，走访多位尚存人世的背脚子，发掘整理了一系列“盐运号子”，并以巴盐古道背脚子四代传人彭家胜为主，成立了西沱古镇“巴盐汉子民俗表演队”。2010年，在石柱黄水举办的“重庆市第三届森林旅游节”上，巴盐汉子民俗表演得到了市内外民俗专家和游客的极大关注。2011年，以巴盐汉子为主体的“盐运民俗”入选重庆市第三批市级非物质文化遗产名录。石柱县人大、县政协多次前往调研，县人大讨论通过了《石柱土家族自治县西沱国家历史文化名镇保护条例》地方性法规，并于2014年1月1日起施行，为保护这块“金字招牌”提供法律保障。

这支“巴盐汉子民俗表演队”，有10多名当地土家力夫的后代。为再现祖辈肩挑背驮的艰辛生活场景，他们义务为游客表演背盐民俗：头缠土家白布帕、手持打杵、打着绑腿、穿着草鞋和补丁蓝布衫，“扁背”竹杆上挂着竹汗刮、马灯、竹水壶、旱烟袋，装盐的麻袋上用繁体字写着“盐”，背上盐巴，吼着“盐运号子”：“天上明晃晃，地上水荡荡……”

“我要把盐运民俗传下去，这也是西沱古镇的闪光民俗，希望游客看到我们的背盐表演，能更珍惜劳动成果……”现年46岁的西沱镇居民袁顺银，其祖父、父亲都是背盐汉子。他把盐巴担子杵在木打杵上“歇气”，边抽土烟边回味着祖辈、父辈的艰辛。