天生城廓长倚空

“天城倚空”是一处自然景观和人文景观，清初在孙本卓的诗里首次被列为“南浦八景”之一。

天生城位于万州城区西北1公里处。《万县志》云：“凡地上物之生成，不假人力者谓天生，故邑西石城曰天生城，苎溪石桥曰天生桥。”《天城石壁记》云：“万在江北，城号天生。昔昭烈上控蜀汉，下窥三峡，于此乎插剑，盖荆蜀之要会也。”《蜀中名胜记》云：“天城山三面峭壁，惟山后长延一脊，容经尺许，累石为门矣，俗亦谓之天子城，以昭烈名也。”

天生城依山取势，建于山顶之上。古时候，除西北仅有“尺许”宽度的小径可供登攀之外，其余皆绝壁凌空，险峻雄奇，巍峨直插云天。若从旧万安桥一线的长江岸边顺着苎溪河仰望，天生城确有“倚空”之势。

天生城东眺狮子寨、北观天子湖、南望太白岩；东南近赏西山公园，远眺香炉山；俯视天仙湖及浩浩长江。站在后寨门，远可观铁峰山，近可将周家坝街道尽收眼底。

据《宋史·余玠传》载，南宋淳祐三年（1243年）余玠任四川安抚制置使时，为抗御蒙古军侵扰而筑天生城，并迁万州治于此。这是关于修筑天生城最早的文字记载。它告诉我们，这不是修筑起来供人们休闲游玩的，而是用以抵抗外敌入侵的军事设施。至此，这座城便与战争、战乱、战事结下了不解之缘。

天生城修建后不久，万州四任知州先后对其进行了四次重修、增筑。至德祐年间（1275—1276年），上官夔（？—1276年）任万州守将时，天生城已筑有东、西、南、北四道城门，除西门外，其余均由绝壁开凿。此外，东、西、北三城门除在一条线上之外，还被两道一字墙分割，使敌军在攻城时不能彼此配合，大有“一夫当关，万夫莫开”之势。难怪上官夔曾自信地说：“如此绝险，除是元军飞来。”

忽必烈根据降将杨大渊“取吴必先取蜀，取蜀必先据夔”（今重庆奉节，当时万州属夔州路所辖）的献策，绕过重庆、合川一线，以“据夔”来截断南宋荆蜀联系，从而确保蒙古军夺取襄樊，顺流东下。

《元史·杨大渊传（文安附）》记：至元十二年（1275年），东川路征南招讨使兼宣抚使杨文安攻克开州，招降达州之后，七月，率大军围梁山（今重庆梁平），四十日不下，遂移兵万州（天生城），并派其侄杨应之以偏师牵制南宋援兵。万州守将上官夔战守甚力，元军不能攻破，撤围而去。至元十三年七月，杨文安再次率军攻万州，遣经历徐政谕守臣上官夔降，夔不从，围之数匝，逾月，攻拔外城。夔（今重庆奉节）守张起嵩来救……破之，尽杀其舟师，俘其将宋明，万州气夺。八月，文安复传王旨，谕夔使降，夔终不屈。文安尽锐攻城，潜遣勇士梯城宵登，软关而入，夔巷战而死。

明朝时，为纪念上官夔出生入死、英勇顽强的壮举，人们曾在天生城中建上官夔祠，以资凭吊，惜于民国时期被毁弃。

天生城现存前寨门、后寨门即是当年南、北城门，前后卡门则系清咸丰三年（1853年）、光绪十七年（1892年）重建。在中城（寨）门与南、北城（寨）门之间各筑一道一字城，分别延伸到峭崖边沿，作为中城的保障。山上有馆、亭、楼、寨等各色建筑，有官吏衙署，军队营房，居民村寨鳞次栉比。清修《万县志》载：“天城寨，山势雄奇，高数百丈，绝壁凌空，四围无隙，有如巉削，岩间有宋吕师愈、吕师夔重修碑记，近凿塘四口，并下修再成，以利汲水，可容千余家。”由此可大致推测天生城当年的规模。

民国时期，天生城多为达官贵人聚居、防匪之地，此后逐渐衰败、凋蔽，商贾、绅良纷纷东迁万县县城。

作为南宋时期抗元古城址，天生城对研究南宋时期的政治文化、军事部署等提供了很好的历史素材。城寨的总体布局、防御建筑形式等体现了南宋抗元时期川渝地区山城城寨的典型格局，其依山筑城，城随山立，封闭的城墙内有山泉水池，外有山林梯田，亦守亦耕，集中体现了当时城寨营造的规划水准与精湛的工匠技艺。残存的摩崖题刻上的书法作品，线条流畅，气势浑厚，而不俗的雕刻艺术为我们研究宋元时期的书法艺术提供了较好实证。

因此，它于2000年9月被列为重庆市文物保护单位、2013年被国务院列为第七批全国重点文物保护单位。