汤圆里的母爱

在雪白的汤圆里，饱含着如蜜的母爱，既是过年时的美味，又是我和弟弟永远的念想。

儿时的记忆中，母亲是做汤圆的行家里手。腊月初，为了改善家人的生活，母亲会从柜子里撮出糯苞谷，淘洗干净后，放进木盆里加水浸泡，以备推汤圆用。盘算着推汤圆的日期，还会提前五天左右浸泡糯米。到了推汤圆的那天，母亲挽起衣袖，在木盆里把糯米与糯苞谷按照1：2的比例和好，加入适量水待用。再用棕扫帚扫净磨盘、磨槽，将白布口袋笼住磨槽口，系紧绳子；把短木棒插进磨柄后，一手执木棒推动磨盘转圈，一手拿小木瓢，舀起含水的糯苞谷及糯米添进磨眼里。随着磨盘的转动，经过碾磨，白色的汤圆汁液顺着磨槽，流进了白布口袋里。循环往复，汤圆汁液蓄积越来越多，口袋越来越鼓胀。中途累了，母亲会短暂歇息，伸伸腰，抖抖手，解除疲劳。一想到儿子们的渴盼，母亲又打起了精神，忙碌开来，直到把汤圆推完，才长长地舒口气。

紧接着，就是把白布口袋从磨槽口取下立放着。在父亲的帮助下，母亲将白布口袋捆好后，吊在了楼梁上垂下的铁钩或木钩上，进行风干，汤圆里的水则滴落进白布口袋下面的木盆里。若是嫌此法麻烦，就找来两三根木棍横搁在木盆上，再把系牢的白布口袋横放于木棍上，最后压上磨盘或其他重物，以便压榨汤圆里的水。具体哪种方法，母亲会因时而异，灵活应用。

几天后，汤圆里的水基本吊干或榨干，就可以入坛存放，成为家里必不可少的过年必需品。望着洁白的汤圆，想到儿子们的愿望很快就实现了，母亲倍感欣慰，脸上露出了微笑。

眼见邻居们把汤圆吃得津津有味，我们顿生羡慕之情，口水直往肚里咽。母亲见状，立即到坛子里抓出汤圆放进锑盆里，如果过干，就加少许水进去调湿，如果湿度合适，就直接放进手心搓汤圆。或搓成小汤圆，或搓成大汤圆，或搓素汤圆，或搓有冰糖、芝麻、橙皮、花生、猪油熬制而成的包心汤圆，或将汤圆炸成油果子，全然根据我们的需求而定。

烧开水后，那些圆而可爱的汤圆就下锅了。起初沉在锅底，得用锅铲翻动几下，以免巴锅。伴随温度的上升，汤圆便逐渐上浮。待漂到水面时，母亲会加入少量水，再烧涨后，汤圆就彻底熟了。假如汤圆变红，母亲便以“见红有喜”“预示来年有大红运气”之类的话来予以诠释，打消我们的疑虑，坚定我们的信心。随后，舀汤圆和开水进碗里，放白糖，和转，抽筷，母亲井然有序，把汤圆稳当当地端到了桌上，以解我们的馋。可是，我们越想快点吃下肚，就越不行，只因为那汤圆太烫。母亲及时告诫我们：“这就叫心急吃不了热汤圆，做人做事也是如此！”得到母亲的教诲后，我们夹起汤圆边吹冷边吃，避免了烫伤，犒劳了肠胃，对母亲的感激油然而生。以后，我们一旦想吃汤圆了，母亲总会放下手中的活计，抓、捏、搓、包、煮汤圆，满足我们的要求。不知不觉中，我们吃着汤圆就度过了年味渐浓的腊月。每每看到我们的馋样，母亲便幸福、惬意极了。

正月初一早上，年俗约定须吃汤圆。母亲照样起得早，包好汤圆等我们起床后下锅烧煮。吃上热气腾腾、倍加香甜的汤圆，我们犹如吃了蜜饯般快乐无比。倘若吃闷了，则吃些酸咸菜、块块咸菜或其他素菜来解闷，心里便重新舒畅了。这是母亲的窍门，传授给我们实践后果然灵验，以至于我们乐此不疲地效仿。“吃汤圆的多少也得有个度，少了心欠欠的，多了饱塞塞的，都得把握好。”母亲的这番教导，我们聆听后照办不误，也就吃得恰到好处。

春节期间，有客人来访，母亲也会在吃饭前煮汤圆来当“开水”吃，以示礼数。客人吃得甜津津的，我们也吃得舔碗舔嘴，心境愉悦。可以说，因为母亲的汤圆，我们过了个甜蜜而温暖的年。

从此，牢记着母亲的叮咛，吃着母亲的汤圆，享用着浓浓的母爱，我们渐渐长大，外出读书，升学，成家，立业。而母亲经历了从木棒推汤圆到电动打汤圆的鸟枪换炮般的变革后，心更灵，手更巧，经验越来越丰富，技巧越来越熟练，汤圆越煮越香甜。尤其是生活水平提高后，有了米籽、醪糟、猪油等的加盟，汤圆就更为美味了，一直是我们在外时无尽的思念。待到过年时返家吃上母亲的汤圆，目睹一天天老去的母亲，我们的心里可谓五味杂陈，不能不感恩汤圆里几十年如一日的母爱。