“寅初亭”与轰动重庆的政治大搏斗

1940年，黄炎培创办的中华职业教育社，从上海迁到了重庆，举办了一个“青年星期讲座”，请著名政治家、学者、文化界进步人士给青年群众作报告。
在实验剧场演讲
“青年星期讲座”请重庆大学商学院院长、著名经济学家马寅初先生讲《战时经济问题》。那天的会场在黄家垭口的山东省立戏剧学校的实验剧场，听讲的有一千多人，把剧场大厅挤得水泄不通。 
讲座由黄炎培主持。马寅初照例不带讲稿，一步跨上讲台，用他的宁波官话，劈头就说：“兄弟今天把儿子女儿都带来了，我今天的讲话，就算给他们的一份遗嘱。为了抗战，多少武人在前方流血牺牲，我们文人也不惜死于后方!”
这个爆炸性的开场白，使全场听众惊奇骇异，也使混杂在场内的国民党特务目瞪口呆。会场一片寂静，人人凝神倾听。马寅初用大量确凿的材料和事实，揭露了以“四大家族”为首的豪门权贵，利用权势，在全国人民浴血抗战之时，趁火打劫，大发国难财，并将大量存款汇存在外国银行里，准备一旦亡国，好逃到外国当寓公。他大声疾呼，要求开征“临时财产税”，并从孔祥熙、宋子文等开始征收，把那些豪门巨富的不义之财，征作抗战经费。
这时，他看到会场里有人骚动，大声喊道：“在场的警察宪兵先生，你们要逮捕我吗？那就请耐心一点，等我讲完，再下手也不迟。”他正色说：“告诉你们，蒋委员长要我去见他，我不去。他为什么不来见我呢？在南京我教过他的书，难道学生就见不得老师吗？他不敢来见我，就是因为他害怕我的主张。”
听众们一面为他那铁胆卓识、痛快淋漓的讲话激动得心潮澎湃，但也深深为他捏着一把汗!
讲演后，黄炎培请马老用便餐，请梁漱溟先生作陪。马老说他深知自己的言论将惹大祸，但是为了国家、民族，非讲不可!他已嘱咐家属做好出事的准备。他说：“言人之所言，比较容易；言人之所欲言，就不太容易；言人之不敢言，就更难了!我所讲的全是事实，有理有据，我就是要言人之所欲言，言人之不敢言。”
在重大被捕
当时的山城重庆，正是“山雨欲来风满楼”，国民党当局，正在密谋布置“皖南事变”，以掀起第二次反共高潮。当天，侍从室主任陈布雷就把马老的讲演向蒋介石作了汇报。
第三天，一个国民党大员前来拜访马寅初，说蒋介石希望马老出来帮帮忙，或者掌管财政部，或者负责中央银行，或者拨一笔款请马老出国考察经济。马老斩钉截铁地回答说：“国难期间，我马寅初一不做官，二不发财，也不逃到外国去，死也要和自己的百姓死在一起。”
过了三天，马寅初先生收到一封恐吓信，信上画了个骷髅和两根枯骨，下面歪歪斜斜写了十个大字：“再要攻击，将以手枪对付!”
再过四天，11月20日，马寅初应重庆大学经济学社之邀请，又在重庆大学大礼堂作公开讲演，题目是《论战时筹款的三大办法》。他进一步揭露国民党四大家族用租税、公债、通货膨胀三种办法搜括民脂民膏。他说：“如今国难当头，人民大众是有钱出钱，有力出力。兄弟主张开征‘临时财产税’，要求从孔祥熙、宋子文等人开始征收，把那些豪门巨富的不义之财，征作抗战经费，要抗战就要这帮人拿出钱来。”接着，马老十分激动地说：“我收到了恐吓信，不许我讲，要用手枪对付我。用手枪对付我也要讲，非讲不可。在场的便衣先生，要开枪，就对我的胸膛开。来吧!”
半个月以后，12月6日，马老正在上课，国民党的一个宪兵团长，穿着西装革履，带了一连宪兵和一群扮着学生模样的便衣特务，来到重庆大学。宪兵包围了重庆大学校门内侧马寅初的住宅，马老正在吃饭，宪兵团长进去，敬礼说：“委员长要见您。”马老早有准备，知其来意，从容放下碗筷说：“还有一点事要给学生交代一下，就跟你走。”
马寅初在与重庆大学师生告别会上，照样侃侃而谈，愤怒痛斥“四大家族”的无耻行径。许多同学失声痛哭，把马老送出校门。马寅初登车而去，频频回顾挥手，校门口一片欷歔之声。
修建“寅初亭”
重庆大学进步学生要求释放马寅初，三青团分子叫嚷说：“马寅初担任了某战区经济委员会副主任，调到前方去考察经济去了，不应挽留。”事实上，马老已被送往贵州息烽集中营，与张学良将军做了邻居，被关起来了。
邹韬奋到张家花园“菁园”看黄炎培，告诉他说：“马寅初因在职教社演讲触忌，被捕了。”黄炎培大吃一惊，赶忙去找张治中、张群、邵力子等人进行营救。重庆大学商学院学生自治会联合了全校进步同学，组织了“援马大会”，准备罢课游行。蒋介石得到密报，十分惊恐，指示陈布雷和伪教育部长陈立夫亲自出马干涉。他们召见叶元龙说：“现在是‘非常时期’，绝不允许学生闹事。出了事，拿你叶元龙是问。”其实，所谓“非常时期”，就是他们正在谋划的“皖南事变”，第二次反共高潮就要掀起。
不多几天，1941年初，“皖南事变”爆发。山城重庆，一片杀气腾腾。
重庆大学进步学生在地下党领导下，决定改变斗争策略，联系重庆文化界进步人士，筹备“遥祝马寅初六十寿辰大会”。马老的生日是农历5月初9，公历的6月24日。为了营救马寅初先生，决定提前在3月30日举行祝寿大会。
祝寿筹备会决定先在重庆《大公报》和《新民报》上登三天启事：“遥祝马寅初先生六十寿辰，于本月30日在重庆大学礼堂，举行祝寿大会，欢迎马先生亲朋好友光临参加。”启事在3月25日登出，蒋介石看到了，大发雷霆，叫陈布雷立刻通知报社不许再登，又令他立刻亲自去制止。于是，重庆大学的大布告牌上，贴出了一张大布告：“非常时期，禁止举行任何祝寿大会。校长叶元龙。”同时，他关闭封锁了全校的礼堂、会议室和教室，还关闭了学校的总电闸，停止供电。但是，同学们还是弄开了一间大教室，布置了祝寿会场，沈钧儒、黄炎培、潘梓年、张西曼等文化界进步人士和中外记者一百多人参加了祝寿大会。宾朋满座，情绪激忿热烈。
会场正面贴了“明师永寿”四个大字，四壁挂满了寿联寿幛。周恩来、董必武、邓颖超联名送的寿联是：“桃李增华坐帐无鹤，琴书作伴支床有龟。”《新华日报》的寿联是：“不屈不淫征气性，敢言敢怒见精神。”沈钧儒的寿幛是“老马识途”四个字。黄炎培的寿幛是“马首是瞻”四个字。
祝寿会上还决定修建“寅初亭”，以此为念，不少人当场捐款作修亭经费。
第二天，重庆各报有关为马老祝寿的消息报导，全部被检查扣押，《新华日报》则登了一则有趣的重要声明：“纪念马寅初六十寿辰稿二篇，奉命免登。”   
“寅初亭”的修建，经过艰难的斗争，终于突破重重阻碍，在校园的梅岭上，一昼夜间突击建成。冯玉祥将军题书“寅初亭”三字，刻制为亭的匾额。