船棺葬和巴国消亡之谜

大约4000多年前，在今重庆、湖北、四川境内曾经生活着一个远古族系，他们被称作巴人。古代巴人在长江流域创造了可与中原文化相媲美的古老文明。然而，在2000多年前，这个古老的民族却突然神秘地消失了，伴随着文献资料和种种神话传说，巴人文化像一团谜，留给后人无尽的想象空间。
人们至今仍难以想象，4000多年前，这个古老的民族究竟是怎样生活的？而之前考古发掘出的巴人船棺，也许能为你提供一个穿越时空的机会，看看那时的巴人生活。
巴人船棺葬遗址，位于九龙坡区铜罐驿镇冬笋坝，如今已没有了关于巴人船棺葬的半点痕迹，周边除了镇政府办公大楼，其余都建起了当地居民的房屋。
原来，1954年，重庆第一机制砖瓦厂准备在这里建厂房，挖地基时挖出许多铜器。随后，西南博物院考古专家进行了大规模考古发掘，清理了土坑墓52座，时代为战国后期至西汉。
在众多的墓葬中，17座排列整齐的墓葬引起了考古人员注意。这17座墓葬的棺材，看起来就像是独木舟，头部均正对长江。由于外形像船，墓葬被专家命名为船棺葬。
巴人先民为何要以船为棺？“以船为棺，是古人视死如生的体现。”熟悉巴人船棺葬的区文化馆非遗办工作人员杨维义介绍，古人认为，灵魂不灭，为了让死者的灵魂在另一个世界里像生前一样生活娱乐，人们常常将死者生前认为最珍贵的物品与死者一起安葬，以便他继续使用。而船，正是巴人先民最重要的生产生活工具。
“西南有巴国。大皞生咸鸟，咸鸟生乘厘，乘厘生后照，后照是始为巴人。”这是最早关于巴国的文字记载，出自《山海经》。
从部落到立国，几经迁都，在与自然和强敌不断抗争中，巴国人民的足迹遍及川渝鄂陕黔的大巴山之间，留下了许多精彩动人的故事和传说。战国烽烟后，巴国灭亡，其文化精华渗入秦汉文化，成为博大精深华夏文明长河的一条涓涓细流。
据成书于秦汉的《世本》记载，巴人是“廪君之种”。可惜《世本》早已佚失，好在《后汉书·南蛮西南夷列传》记录下了廪君的事。这段夹杂神话色彩的文字，是研究巴人早期历史的最重要的资料，它向人们透露出有价值的历史信息：大约在夏、商之际，随生产力发展，需要一位统帅来治理五姓氏部落事务，今鄂西的清江流域有巴氏之子名叫务相，与其他同样居住在武落离山的四姓（樊、瞫、相、郑），通过掷剑于洞穴、乘土船而不沉等竞争，终于胜出，被推举为王号廪君。廪君统一五姓部落，标志着巴人的正式形成。
到公元前12世纪，由于殷商对各部落的压迫，使巴族与活动在陕西中部的周族结成同盟，共同反对商王朝。公元前1046年，武王伐纣，巴人给予周武王很大支持，并派兵参加了著名的牧野之战。后来，周初分封，将巴氏封为子国，因首领巴子之名称为巴子国，简称巴国，建都江州（今重庆渝中区）。自此，巴族以一个南方诸侯国见之于史册。
商周时，巴人经济以渔猎、畜牧为主，而到了春秋前期，巴国农业生产有了较大发展。从出土的大量器物可以看出，当时，巴人的生产活动已达到了较高的水平。
巴人尚武善舞，据《华阳国志·巴志》记载：“周武王伐纣，实得巴蜀之师……巴师勇锐，歌舞以凌殷人……故世称之曰：‘武王伐纣，前歌后舞也。’”据说，周代纪念武王伐纣的“大武舞”，即取材于巴人的武舞。另据《晋书·乐志》记载，汉高祖定三秦，仍然以巴人之师为前锋，汉高祖看其作战勇猛，以舞为武，就让宫廷学习其歌舞，并称之为“巴渝舞”。由此，巴渝舞成为历史上著名歌舞节目之一。
频繁的战争，让迁徙成为巴人生活的常态。曾经，巴国与楚国往来密切，关系时好时坏，时敌时友。东周时，巴因受楚西进压迫，不断将政治中心向西部地区转移，丰都、涪陵、重庆、合川、阆中等地都曾当过巴国政治中心。历史上，巴与秦、楚联盟灭掉庸国后，得到庸国渝东峡江地区，也是其进入今重庆地区的重要原因。
而巴与邻国蜀的关系，《华阳国志·巴志》载有“巴蜀世战争”。与蜀国的长期交战，让巴国国力大大削弱，最终导致了灭亡。有资料显示，周慎靓王五年（公元前316年），巴蜀为战，巴求救于秦，遂引狼入室。秦国派司马错、张仪率师伐蜀。在蜀国灭亡后不久，巴王被俘于阆中，巴国灭亡。此后，秦国在江州筑城，设巴郡。
“将军将秦师，西南奠遐服。故垒清江上，苍烟晦乔木……”唐代诗人刘禹锡的一首《登司马错古城》，正是当年秦灭巴蜀的真实写照。
巴国灭亡后，其后裔在汉魏时期演变为五溪蛮的一部分，生活在武陵山的“酉、辰、巫、武、源”五溪之域。五溪蛮直到宋代，绵延千余年，保持着比较稳定的民族特征。宋以后，五溪蛮中分离出来的一部分人，融合其他少数民族及部分早年迁入湘渝鄂黔接壤处的汉族移民，经历了漫长岁月，逐步形成了今天的土家族。