隋王朝于581年代北周而立，589年灭陈统一中国，618年历二世即亡，其兴也勃焉，其亡也速焉。隋诗上承南北朝诗歌，下引初唐诗歌，在中华诗歌发展史上起着不可忽略的过渡作用。其代表人物为卢思道、杨素和薛道衡。在军事上和文学上，杨素都曾与巴渝息息相关。

杨素是北周后期和隋唐前期的一位著名军事家。隋开皇三年（583年）十月，隋文帝杨坚任命上柱国杨素出任信州总管，加清河县公，准备伐陈事宜。信州为西魏废帝二年（553年）所置，辖开江、巴东、建平三郡，州治在阳口县（今奉节安坪），唐武德二年（619年）始改称夔州。杨素就任后，便持续不懈地在渝州至信州一线的沿江地域大造战船，训练水军，演练攻战。至开皇八年（588年），他与晋王杨广、秦王杨俊“并为行军元帅，以伐陈”，主持了长江上游、中游战事，所向披靡，陈人畏之为“江神”。次年灭陈后，他以功勋卓著晋封越国公。在中国历史上，他不仅是隋王朝的开国元勋，而且是结束从东晋至南朝长达二百七十余年的分裂局面，重新恢复统一民族国家的功臣良将，后来的重庆人决不应该遗忘他。

杨素也会作诗，史传赞以“词气宏拔，风韵秀上”，确非历朝历代那些附庸风雅的权势者可比。在信州总管任上，他与薛道衡以诗唱酬，有过《山斋独坐赠薛内史二首》。其一为：“居山四望阻，风云竟朝夕。深溪横古树，空岩卧幽石。日出远岫明，鸟散空林寂。兰庭动幽气，竹石生虚白。落花入户飞，细草当阶积。桂酒徒盈樽，故人不在席。日暮山之幽，临风望羽客。”整首诗寓情于景，由景写心，既静穆淡远，又飘逸空灵，将思友笃情如溪泻出。其二也是一首五言诗，比其一少两句，但诸如“岩壑澄清景，景清岩壑深”“花草共萦映，树石相陵临”等情致，却比其一更显得温婉缠绵。由之生出末尾四句：“独坐对陈榻，无客有鸣琴。寂寂幽山里，谁知无闷心”和盘托出自己的孤清寂寞，较之于其一显然已是另一格调。一位叱咤风云的军事家私下也会如此惆怅，既反映出他的多重性格，也表现出他为诗的真诚。

受封越国公以后，杨素在白帝城内修建了越公堂。前引诗题里面的“山斋”，是不是指这所越公堂，没有他的诗文作证。但降至唐宋两代，一些后来人景仰寻踪，却对越公堂，同时也对杨素本人，作了值得珍视的描述。

盛唐的杜甫寓居夔州期间，曾有一首《陪诸公上白帝城头宴越公堂之作》诗：“此堂存古制，城上俯江郊。落构垂云雨，荒阶蔓草茅。柱穿蜂溜蜜，栈缺燕添巢。坐接春杯气，心伤艳蕊梢。英灵如过隙，宴衎愿投胶。莫向东流水，生涯未即抛。”前六句写实景所见，后六句写席间所感，贯穿始终的是一个“伤”字。方其时，距杨素建堂不过一百六十多年，却是不仅堂外环境满目荒凉了，而且堂内的柱穿栈缺，变成了蜂、燕筑巢的窝点，人非物不是，白云苍狗委实令人感慨万千。老病缠身、漂泊无定的诗人自己，禁不住痛感人生的短促无常，因而他要能饮酒时且饮酒，争取活好还属于自己的每一天。的确是伤感，但也有达观，这在杜诗里并不多见。

北宋的蜀籍诗人张愈，也以《越公堂》为题留下了一首诗：“越公作隋藩，烈烈耀威武。驻马白帝城，营堂压巴楚。俯瞰万里流，徘徊览千古。鬼工役精魂，梓制衔刀斧。四柯无栾栌，大厦唯柱础。峥嵘露节角，庨豁转檐庑。丹漆久磨灭，风云尚吞吐。”与杜甫那一首诗结构略异，乃前六句与后八句转接映衬，格调则是有所过之。前六句倾情景仰杨素，既称颂其人的伟烈丰功，也赞美其堂的体势威仪，人与堂的了不起浑然合一，雄视千古。后八句才专注于写堂，由“鬼工”“梓制”两句所示想象中的昔日辉煌，陡转到继后五句所示的今日一片破损凋残，比杜甫当年所见尤其萧瑟。然而，结尾的一句回应了前六句，仍然夸越公堂具有吞吐风云的不凡气势，一个“尚”字，把历史的兴废、人事的浮沉浩叹收纳其间。

南宋史地学家祝穆在其《方舆胜览》一书中，专用了一笔记载“越公堂，在瞿唐关城内，隋杨素所建也”。其后的诗人陆游作《入蜀记》，也专门在白帝庙的描述后写道：“又有越公堂，隋杨素所创，少陵为赋诗者，已毁。今堂近岁所筑，亦甚宏壮。”两则史料标明两点：一是越公堂原址，就在白帝庙近旁；二是杨素原先所建越公堂，历经唐朝、五代和北宋已然破残毁圯，至南宋中期又曾重建。南宋重建，说明了时人仍尊敬杨素。

二十六年前，我初次拜谒白帝庙，曾在出庙门的左侧建筑上，看见过一块“越公堂”标识牌。很可惜，近年来的白帝庙，已被人为地单一化为托孤“忠信”文化遗址，连东西碑林都荡然无存了，“越公堂”三字又何处可寻？