2021年为农历辛丑年，生肖排列属牛，又称牛年。在我国浩瀚的联海中，有不少嵌有“牛”字的佳联妙对。牛年赏牛联，别有一番情趣。

明代于谦少时，其母将其打扮得与众不同。一日上学遇到和尚兰古春，那兰和尚素来谐谑不拘，他见于谦头上扎着两个发髻，挑逗道：“牛头喜得生龙角”，于谦见兰和尚出言不逊，脱口而出：“狗头何曾出象牙”。兰和尚虽知自己理亏，心中却暗暗佩服不已。

明代侍郎曹宏一日与兄赴宴，未按官职就座。当朝宦官刘瑾发现之，即出上联取笑：“费秀才以羊易牛”，曹宏听罢，当即回敬一句：“赵中贵指鹿为马”。那宦官自讨没趣，只得悻悻离开。

相传，清代大学士纪晓岚少时才学出众。一日，他在芦苇塘边玩耍，忽闻一阵悠扬的苇笛声，不禁想要人家的苇笛吹。那人便提出要是他能对得上对子，就把笛子送给他，随后，脱口吟道：“苇秆织席席盖苇”。纪晓岚一听，便不慌不忙地续了下联：“牛皮拧鞭鞭打牛”。那人不禁击掌赞叹，遂将自己的苇笛赠送给纪晓岚。

清代嘉庆进士陶澍幼时聪明伶俐，但因家境寒酸，只得给东家放牛。一日，东家见他牵牛回来，便吟出上联取笑他：“小子牵牛入户”。陶澍毫无示弱地对了下联：“状元打马还乡”。下联对得自然流畅，且流露胸中大志，那东家听后暗暗称奇，惊叹不已。

清代光绪年间，四川才子刘乃香与举人李元度相遇。刘问贵姓？李元度没直说姓名，而是吟出一上联作答，上联云：“骑青牛，过幽谷，老子姓李”。刘乃香灵机一动，从容地对出下联：“斩白蛇，入武关，高祖是刘”。李元度和刘乃香各自巧借典故，通报姓名，足见两者才学不凡。

古时，有一女子自恃才学不凡，便别出心裁要对句择偶，只要能对上她出的对题者，即选为如意郎君，联曰：“羊毫笔写白鸾笺，鸿雁传书，南来北往”。某日一闯江湖的皮匠路过，当即对了下联：“马蹄刀切黄牛皮，猪鬃引线，东扯西拉”。上下联对仗工整，珠联璧合，那才女无可挑剔，与皮匠结为伉俪。

一药店门口贴有这样一幅对联：“一药一性，岂能指鹿为马；百病百方，焉敢以牛易羊”。联语语出自然，比喻贴切，既是对购药者的忠告，也是对店主自身的提醒。

教育家陶行知曾为他亲手创办的晓庄师范学校的礼堂撰写一副对联：“和马牛羊鸡犬豕做朋友，对稻粱菽麦黍稷下功夫”。联语从《三字经》中摘取“马牛羊、鸡犬豕”和“稻粱菽、麦黍稷”的成句，巧嵌在联中，构思巧妙，耐人寻味。

上世纪八十年代，中央电视台曾举办迎春征联活动，以“碧野田间牛得草”为上联征对下联，有人以“金山林里马识途”应对获奖。上联嵌作家碧野、诗人田间、豫剧演员牛得草，而所征的下联中则以导演金山、作家林里、马识途名组成句子。上下联工整妥贴，不显雕琢，堪称佳联妙对。