梅，蔷薇科落叶乔木，我国著名观赏花卉。冬末或早春，凌寒绽放，疏影横斜，暗香浮动，深为人们喜爱。不少画家更是对梅一往情深，咏梅、画梅，在画坛留下了许多传世的梅花杰作，画家吴昌硕就是其中之一。

吴昌硕，晚清民初时期最具代表性的艺术家，西泠印社首任社长，是近代中国最杰出的艺坛巨匠之一，被公认为诗、书、画、印四绝之集大成者，其绘画作品野逸、高古，博采徐渭、八大山人等诸家之长，又擅以篆意、狂草入画，状物不求写实，用墨重而绝非单调，设色浓却不显媚气。

梅花代表高洁、孤傲、古雅的士大夫形象，尽显高古和野逸，这也是吴昌硕艺术的主要特质。他一生最爱梅，笔下画得最多的也是梅，常以篆笔写梅花，所作梅花从骨子里便透着一股金石气。他画梅花时，借鉴了书法和篆刻上的章法布局，于是，画梅时喜欢取“之”字和“女”字形的格局，或作对角斜势，使画面显得虚实相生，主体得以突出。他喜以朱砂、洋红点红梅，极富韵致。所作雪梅，墨华水韵，碎玉横空，使人不知是雪是梅。有趣的是，他谓画梅为“扫梅”，单这一个“扫”字就体现了画家画梅的特点，真可谓自辟町畦，独立门户。尤其是他画梅时，时常将诗、书、画、印四绝合而为一，融入到创作之中，以致其梅花画作迥异于前人，堪称独树一帜。

吴昌硕酷爱梅花、以梅为友，画梅饮誉画坛离不开他平时对梅花的细心观察、不断揣摩。他曾在故乡安吉“芜园”栽植了30余株梅花，其画梅师从潘芝畦，每当寒梅著花，或徘徊“芜园”中，或静静驻足梅树旁，他细心观察梅花从含苞、初绽、吐艳到盛开的过程，自称“苦铁道人梅知已，对花写照是长枝。”他还专门到杭州孤山、余杭超山、苏州邓尉等赏梅胜地，置身梅花丛中，静观默察，对梅写照。他曾用诗画赞美赏梅胜地余杭超山，在一幅梅花的题画诗中写道：“十年不到香雪海，梅花忆我我忆梅。何时买棹冒雪去，便人花前倾一杯。”以致去世后，埋骨超山，如其生前所愿长住梅林，以梅为伴，真可谓“生前知己许寒梅”。

红绿梅 吴昌硕 作（资料图）