过去重庆人常说这样一句话：“爬一坡吃一锅，上道坎吃一碗。”从这句民谣中可以感受到重庆交通不便带给老百姓的痛苦。交通问题，历来是困扰重庆发展的大问题。

重庆望龙门缆车是我国最早建成的一条公路客运缆车。重庆近代城市百年发展史上，交通动脉中最奇异的山地客运缆车支脉，就是从望龙门开始搏动的。后来重庆乃至全国各地的缆车都是望龙门缆车的克隆版。

1943年由当时的政府出面，组建了重庆缆车公司，聘请了著名桥梁专家茅以升为总经理兼总工程师。在茅以升和梅昒春两位桥梁大师的主持设计下，1944年，该公司在当时客流量最大的重庆望龙门码头，修建了我国第一条缆车道。这是中国内陆城市交通史上的一次创举，也是重庆城市交通的一大特色。由于是国内首创，难度很大。当时香港虽然有缆车，但上下全系山路，而重庆缆车则直达江边，受江水涨落的影响，技术上问题甚多，且抗战期间，物资缺乏，所能选用的材料有限。工程技术人员克服了重重困难，根据实地调查，缆车最终定位于人口流动量较大的望龙门码头。

望龙门滨江地段，水流湍急，其工程设计采取在码头石级上建设钢筋混凝土停车场一座，其高度以水位到轮渡不能开航时，缆车亦随之停运为标准。江边停车场仅供乘客上下及候车之用，缆车道则在原码头的石阶上建筑栈桥，桥上铺轨，轨上行车，车用缆牵，缆由机挽，机动则用电力。整个工程于1944年7月破土动工，次年4月竣工，经过数度试车和改造后，1945年5月16日正式载客通车。缆车位于望龙门滨江码头，全长178米，上下高差46.9米，备有客车厢2辆，每辆载客50人，运行初期日运客量0.7万人次。望龙门缆车的轨道中间设双车道，呈线条极其漂亮的鱼腹式。便于会车，两端为单车道进站。两车在鱼腹式双车道上相向而过时，车上的姑娘小伙可擦肩而过，互相打望，是“鱼腹式最有意思的地方”。重庆人戏曰：“大路朝天，各走半边。”望龙门缆车票有圆形、方形两种，圆形为上行客票，方形为下行客票，材料都为铜质。方形缆车票，长宽约为2厘米，中间有圆孔，正面为“缆车”两个大字，背面注有“下行客车票，民国三十六年”字样。目前重庆中国三峡博物馆已将该缆车票作为文物收藏。

之后，重庆客运缆车建设有了较大发展。1954年，由重庆市政府投资，重庆缆车公司承办，修建了连接重庆菜园坝火车站与两路口之间的两路口缆车。此后，又先后修建了重庆储奇门、临江门、朝天门南侧龙门浩和长寿西岩关、朝天门北侧等客运缆车。其中以1964年10月建成的西岩关缆车线最长，坡度最陡，全长282米，上下高差110米，日运客量近3万人次。

1945年建成的望龙门缆车，从初期的日运客量0.7万人次升至1995年的1.3万人次，为重庆市民的出行、城市交通的发展、国民经济建设作出了不可磨灭的贡献。1996年，随着重庆的大发展，重庆长江滨江路建成通车，长江、嘉陵江空中索道相继投入使用，伴随重庆市民50余载的望龙门缆车停运。如今，重庆虽然有飞架南北的大桥、纵横交错的立交、四通八达的高速路，但缆车依然保留在重庆人民的心里。

重庆第一条客运缆车——望龙门缆车（资料图）

重庆中国三峡博物馆提供