温暖的草垛

草垛，是我记忆中一道美丽的乡愁。

记得儿时，每年秋收完，长江岸边的乡村老家，村前屋后的四周散落着各类大小的草垛。它们像一组粗犷的艺术品，涂画着村庄的绚丽颜色；又像一群壮实的卫士，守护着村庄的宁静。

农村的草垛有玉米秸垛、水稻垛等，就是收割了玉米和水稻后的植物秸秆，农民们会捆扎好放在田野里晾晒一段时日，晒干后的秸秆主要用于家畜的饲养及农家烧柴做饭。

印象中，码草垛可是一门技术活，不掌握其中的诀窍，码出来的草垛松松垮垮、歪歪扭扭，极易疏落坍塌。须先在根基垫起两层土砖块，或用干土垫高地基后踩牢，很注重基础的平衡和紧实。

我家的草垛都是由父亲码放，几个哥哥不停地在一旁递送秸秆。而随着草垛慢慢变高，向上递秸秆就有些困难了。力气好的，还可以使劲地往上抛，父亲轻轻一伸手便可接住。而力气差点的，只好拿长长的角尖扁担或铁叉，一个一个地顶上去，父亲只得蹲下来一只手接。这时，我们这些小娃们是最开心的，也一个个学着将秸秆往上扔，不管扔不扔得上去，不管大人在上面接不接得住，我们喜欢秸秆滑落的瞬间，借机将娇小的身躯往草垛里钻。那清新的秸秆味，那飞落的秸秆屑，那夹着汗水的痛痒感，都会生出无限的乐趣。

草垛快要收顶的时候，父亲会更加仔细，慢慢将草垛收拢成斗笠状，防止雨水浸润。如果这“斗笠”没收好，一遇雨水，草垛便会浸湿甚至霉烂，那就前功尽弃了。在收顶时，都会在顶端做个草“帽子”，并呈一定的倾斜度，这样雨水或雪水就会顺着斜度往下淋。而在草垛上取草时，一般都从草垛的中间和四周均匀地往外拨草。码得好的草垛，就算把下面的秸秆抽空，草垛依然不塌，秸秆始终干爽，没有一点腐烂。

童年的草垛是温馨的，是我们的安乐窝。草垛里最多的就是我们这些熊孩子，一个个放学后都愿意钻到草垛里，最常玩的就是捉迷藏。而为了不让对方轻易找到，往往藏在草垛最深处，有胆大的孩子竟爬到数米高的草垛顶端。记得有一次，我们竟把草垛弄倒了，几个孩子全压在里面，大人得知后被惊出一身冷汗。

那时的草垛，不仅是孩子们的游乐园，还是临时“避难所”。一些受到责骂的孩子晚上不敢回家，于是就躲在草垛里睡上一晚。一天，父母忙完农活回家已经天黑了，而我又饿又困，竟躺在草垛旁边睡着了，感觉稻草柔柔的，以为是睡在母亲的怀里……

农村的草垛里还时不时会出现一堆蛋，甭管什么鸡蛋、鸭蛋、鹅蛋都有可能发现。农村的家禽一般都是散养，而这些家伙最喜欢在松软隐蔽的草垛里下蛋，少则几个，多则十几个。猪、狗、猫等动物，也时常卧躺在草垛旁晒太阳或避寒。而到了深秋初冬，麻雀为了避寒，也纷纷飞落到靠树旁的草垛上，有的还做起窝来。

那个年月，乡村草垛可是帮了农民们的大忙。勤劳的父辈们将草垛秸秆搓成绳子，铺成地膜，打成草包，做起篱笆，添作雨棚和雨衣，制成草鞋……手艺巧的还编织成草凳、席子，那可是舒适暖和的好“沙发”哩！

长大后，我离开了家乡，先到外面上学，后到了城里工作，与草垛的距离渐渐地远了。后来再回老家，发现草垛越来越少，最后竟看不见了。

乡村草垛，温暖了岁月。那些童年的迷藏、玩耍和乡愁，还有母亲不停的唠叨，都被藏在这松软的草垛里……