今日翻看由四川省编纂委员会编、1993年商务印书馆出版的地名词典《中华人民共和国·地名词典·四川省》。其中忠县条下忠州镇一节有如下文字内容：“1913年为忠县治所，后置东关、中关、西关三镇。1940年为纪念白居易、杜甫、苏轼先后寓居于此，镇名分别改为乐天、云根、东坡。1951年合并名城关镇。”

文中提到的三位名人，白居易于公元815年因言事获罪，被贬江州，随移忠州，818年任忠州刺史。有史料称，白居易在忠州，官事不烦，日事游赏，石宝镇、西山、巴子台、鸣玉溪等都留下了他的游踪。他甚至多次单骑到望水寺下的余家岩茶农家去购新茶以送友人。黄庭坚记白居易的日常休闲活动有“乐天东楼以宴宾佐，西楼以瞰鸣玉溪，登龙昌上寺以望江南诸山，张乐巴子台以会竹枝歌女，东坡种花，东涧种柳，皆相传识其处所。”白居易在忠州三年，既是当地最高长官，又留下若干脍炙人口的诗句，其为历代迁客骚人所景仰的大名人，故所到之处“皆相传识其处所”。忠州以其字“乐天”名镇，以表纪念是有根据和民意基础的。

杜甫到忠州则是唐永泰元年（765），有诗为证，但缺乏来去因由和具体时间。当时的州长官是他侄子，他寓居于忠州龙兴寺内，作《题忠州龙兴寺所居院壁》诗一首:“忠州三峡内，井邑聚云根。小市常争米，孤城早闭门。空看过客泪，莫觅主人恩。淹泊仍愁虎，深居赖独园。”他还专为侄子家宅宴写了一诗《宴忠州使君侄宅》：“出守吾家侄，殊方此日欢。自须游阮巷，不是怕湖滩。乐助长歌逸，杯饶旅思宽。昔曾如意舞，牵率强为看。”忠州用其诗句中“云根”为镇名，既表示对大诗人的崇敬，又贴近山乡县城的地形特点。

至于以“东坡”名镇，是否因苏轼寓居于此，就值得商榷了。从东坡年谱看，苏轼没有到巴渝地区任职的经历，也没有如杜甫流寓渝夔一线的生涯。他自22岁随父亲一同出川后考进士，除大理评事，之后一直在外作官，主要在杭州、徐州、密州，即使被贬为编管人员，也是在黄州、惠州、儋州，没有机会到忠州寓居。

不过，苏轼虽不可能在忠州有寓居之事，却还是与其有若干情缘。

一是关于东坡。一种说法是，黄冈县治东有坡地为东坡，苏轼被贬黄州安置时居于此，因此自号东坡居士。他还有《东坡》一诗咏此：“雨洗东坡月色清，市人行尽野人行。莫嫌荦确坡头路，自爱铿然曳杖声。”然黄州有东坡，忠州亦有东坡。黄州东坡以苏子瞻贬居而闻名天下，忠州东坡则有白乐天种树而鲜亮。有若干诗史为证，宋之黄州东坡与唐之忠州东坡实在有些关联。有史料载：东坡在南宾郡（唐忠州）圃，有亭名东亭，白居易有诗句“最忆东坡红烂熳，野桃山杏水林檎”，又有“何处殷勤重回首，东坡桃李种新成”。苏轼有诗“出处依稀似乐天，敢将衰朽较前贤”。诗界皆认为“苏子瞻东坡之号，实始于此”。以一东坡之名，链接了两大诗界巨匠，所以，即使东坡居士未居忠州东坡，忠州命名东坡镇是寓对苏东坡的景仰，也可以理解。

苏轼与忠州的情缘还表现在诗作。那是在宋神宗嘉佑4年（1059），苏轼和弟弟苏辙随父亲苏洵举家赴京，由水路沿岷江、长江而下，经过嘉州、戎州、渝州、忠州，出三峡，于同年12月到湖北江陵，沿途观风望景，写下不少诗篇。其中就有写忠州古迹景点的《屈原塔》和《望夫台》等。1931年王云五、朱经农主编的学生国学丛书“苏轼诗”就选入了《望夫台》：“山头孤石远亭亭，江转船回石似屏。可怜千古长如昨，船去船来自不停。浩浩长江赴沧海，纷纷过客似浮萍。谁能坐待山月出，照见寒影高伶俜。”诗后有自注“在忠州南数十里”。可见苏轼沿江而下时对忠州就有了深刻的印象。据说当年苏轼父子还在忠州停船上岸游历一番，所以苏轼的弟弟苏辙写的诗《严颜碑》里有“古碑残缺不可读，远人爱惜未忍磨。相传昔者严太守，刻石千岁字已讹”，看来三苏是亲到严颜墓碑前瞻仰了的。

苏轼虽然没有在忠州长留，但忠州人民是非常热爱这位出于四川的老乡诗人的。