火车行驶在北川铁路上

1925年，有抱负、眼界开阔的民营企业家煤业主唐建章联络合川、江北士绅发起倡议修建轻便铁路，用机车代替人力运输，将北碚天府地区的煤炭通过铁路运送至嘉陵江边，再由船运出。但当时正值四川各路军阀混战，国弱民穷，经济十分落后，筹款缓慢致铁路未能动工。

1927年起，民族实业家卢作孚极力促成此事，最终建成总长16.7公里的“北川铁路”。这段铁路起点在嘉陵江边，依山断岩而成，由白庙子到大田坎。据国民政府1943年统计，“陪都”重庆三分之一以上的能源供应靠这条铁路的运输。为方便沿途百姓生产经营和出行，北川铁路同时还兼顾客运和其他货运，是当时四川境内第一条铁路，也是四川境内唯一铁路交通。1952年至1968年，沿线煤矿逐渐失去开采价值，北川铁路后被拆除。