还是称“父母官”好

中国古代的地方官员的名称中，若依个人的浅见，最具黑社会意味的是“方伯”——一方的老大。最令人反感的则是“州牧”。

州牧原是一州的长官，来历最古，《尚书·周书》说：“唐虞稽古，建官惟百。内有百揆四岳，外有州牧侯伯”。汉代以后的州郡长官称为“牧守”“牧伯”“牧宰”，都有一个“牧”字。查查辞书，“牧”就是放养牲畜的意思。也就是说，百姓是牛是羊，地方官就是放牛放羊的人。笔者在凉山彝区见过牧牛牧羊者，把牛羊吆喝到山上，让牛羊凭着自己的能力去寻一点草吃。出门则须由头牛、头羊领着，稍有不遵，就是一鞭子抡来，一石头砸去，那牛羊只得乖乖俯首。既是所牧的牲畜，牧人要想剪毛就剪毛，要想吃肉就宰杀，要想送人就作馈赠，要想换钱就当商品。难怪以前有“破家县令”之说，牛羊嘛，哪里干得过牧人！所以，把官员称为“牧”是万万要不得的。

今天对地方官员最时髦的称呼是“公仆”。查《辞源》《词海》，找不到“公仆”的条目，只《现代汉语词典》有“公仆”一词，为公众服务之人也。既然是“仆”，总是雇来的，其中固然有“忠仆”“义仆”，然则千百年来又见过多少？倒是很有的“仆人”消极怠工、偷奸耍滑，甚至侵吞主人财物、危害主人利益、戕害主人生命……对这种“仆人”，“私仆”好办，解雇就是，犯了罪的，送官府法办也可。但对于不是自己雇来的，纵是“恶仆”，自己也解雇不了，那又如之奈何？难怪袁水拍在其《马凡陀山歌》中就有《主人要辞职》一诗——没权力辞掉仆人，干脆自己辞掉主人的位置，去当牛羊算了。

对地方官员的称呼，我以为最好的则是“父母官”。有人以为这违背了平等原则，降低了百姓的辈分。殊不知“平等”与“辈分”都是虚的，给地方官员当“子民”，真正最实惠的是百姓。

谁不知为人父母，其实须历尽艰辛。子女幼小时担心他（她）长不大，长大后担心子女没有找饭吃的能力，须要使其读诗书、学手艺。成人后要为其成家操心，有了下一代还得代抚孙辈。一直到丝吐尽、蜡泪干，父母都在为子女和子女的子女恪尽责守。

假若地方官员是“父母官”，我们的日子就好过得多了：子女说读书难啊，哪个“父母”不为子女、孙子女读书绞尽脑汁，煞费苦心。你说看病难吧，“父母”会有割股之心的，一定不会眼睁睁看着子女筋伤骨折、发烧吐血而不管。你说住房贵吧，哪个“父母”会忍心看到子女露宿在地坝上呢？……

看来，还是称“父母官”的好。