探访深山沟壑中曾经刀光剑影的所在——南川乾丰德星垣。一百多年前，这座被称为南川最大的农村地主庄园建筑，如今除了一些残垣断壁、一堵刻有“德星垣”等字样的砖墙，和一些雕花镂刻的木梁和斗拱之外，几乎已经失掉了曾经的辉煌。

明末清初，川地人口灭失十之九五，经过百多年的湖广填川及繁衍生息，天府之国再现生机，人口昌盛。据湖广会馆资料记载，当时清朝十八行省，有十二个省都在重庆、成都设置了会馆，说明全国绝大多数省份都有移民入川。其后，四川出现了一个极其难得的社会经济发展窗口期。然而到了清末，国势衰微，列强入侵，匪患四起，各地纷纷修建起防御设施自保。南川也不例外，太平、乾丰、骑龙一带的山寨、碉楼，以及德隆、古花一带的洞寨，都是防御防卫设施。

然而，在所有的寨、堡、碉等防御设施中，称以“垣”者，唯有“德星垣”。“垣”者，墙高城固之意。1960版《南川县志》有载：“德星垣位于乾丰场西南7.5公里处的黄淦河畔岩上，居高临下，地势险要，为南川最大的地主庄园。清光绪年间大豪绅刘瑞廷（又名德星，曾任云南板桥驿驿丞）建造。占地十亩，建筑面积2800余平方米。”

从县志记载中或可想像德星垣的宏大。德星垣建于光绪二年（1876年）到光绪二十二年（1896年），历时20年才完工。仅是从河边到其朝门，就有三百步石级台步。进入朝门后，是下厅、中堂、大堂三重屋宇，每重屋宇有三大一小四口天井，每个天井四周有9间房舍，成为相对独立的四合院，院与院之间以有阳刻“德星垣”“刘记”字样的青砖封火墙相隔，整个庄园有48条屋脊、108间房屋，门窗户牖及拱柱上都雕刻以人物或花鸟虫鱼，做工精细。庄园后面有碉楼，四角有烽火楼，易守难攻。

历史的车轮走到上世纪20年代中后期，清朝已经灭亡，国民革命如火如荼，农民运动此伏彼起。在南川的民主革命进程中，历史在这里打了一结，如结绳记事一样，永恒地留在了历史的记忆之中。

刘瑞廷弃官回乡之后，修筑庄园，兼并土地，方圆二十里都是刘家田土和佃户。为了保护如此巨大的资产，刘德星将此建筑取名为“德星垣”，意指高墙坚垒，稳如磐石，是刘家的“城堡”。

然而，在乾丰偏偏出了一个劫富济贫的侠义人物文香廷。文香廷生于1886年，少年时就读于重庆广益中学，接受了孙中山的民主革命思想，又喜欢读《三国演义》《水浒传》等书籍，形成了爱打抱不平、扶危济困的侠义性格。在大革命时期，他因投靠黔军旅长罗建廷（南川文凤人），拉起了一支武装力量，并杀死刘家主持刘寿芝等，削弱了德星垣的地主势力。1928年，南川重建中共党组织“南川特支”，直属四川临时省委领导。南川特支根据上级指示，发动群众，准备组织武装暴动，文香廷的队伍成为南川特支领导下的一支革命武装力量，名叫“南川平民革命军”。这支部队参加了涪（陵）、南（川）、綦（江）、巴（县）人民抗捐大同盟，文香廷被任命为第二路抗捐司令，队伍扩大到千人以上。文香廷说：“我们是穷人，只有结成一条心，才能与地主势力斗争到底。”

1928年5月到1929年9月间，文香廷率领南川平民革命军四次攻打德星垣，虽均未攻克，但严重打击了南川乾丰一带地主的武装势力。后终因寡不敌众，文香廷于1929年9月被川军郭汝栋部杀害于南川涪陵交界之冷水关黄荆坪。

文香廷被害后，南川特支也遭到了国民党的破坏，南川的革命武装斗争陷入低潮，但南川平民革命军“四打德星垣”的故事，一直流传至今，写入党史。而代表农村封建地主势力的德星垣，也在革命的洪流中走向没落，随同那青砖黑瓦和天井雕花，一同沉入到了历史的记忆中。

德星垣一角（摄于2009年）

德星垣风火墙

刻有“德星垣”“刘记”字样的青火砖